Determinare il sesso di un puledro prima della nascita sta diventando commercialmente disponibile per la maggior parte dei granai negli Stati Uniti (USA). Sta diventando più comune che i proprietari di cavalli preferiscano sapere se la loro cavalla avrà un puledro (maschio) o una puledra (femmina). Sulla base di queste informazioni, è possibile prendere in anticipo molte decisioni aziendali.
Ci sono diversi fattori da considerare nel determinare il sesso di un puledro prima della nascita. L’ecografia ha un tasso di precisione del 98,9%. Questa è una semplice procedura in cui il veterinario può esaminare la salute, la posizione e il sesso del puledro prima della nascita. La maggior parte dei veterinari ora utilizza macchine ad ultrasuoni portatili, quindi non è più necessario sottoporre la cavalla a un viaggio lontano dalla stalla durante questo periodo.
È risaputo che lo sperma determina il sesso di un puledro. Dal 1990 la selezione di genere è diventata più disponibile e più diffusa nel settore dei cavalli. La selezione del genere viene effettuata ordinando il seme in base al genere prima dell’inseminazione. Usando un citometro a flusso, i cromosomi X o Y possono essere distinti nelle cellule spermatiche. Quindi lo sperma viene ordinato in base al genere che produrrebbe. La prima puledra fu prodotta usando questa tecnica per predeterminare il sesso di un puledro nel 1998. Il suo nome era Call Me Madam.
Studi condotti su cavalli selvaggi hanno riportato che i livelli di grasso e glucosio determinano se l’ambiente in vitro è più favorevole per la progenie maschile o femminile. Le fattrici in sovrappeso hanno la tendenza a produrre maschi e fattrici sottopeso, femmine.
Nei cavalli selvaggi studiati, delle fattrici che ingrassavano durante il periodo del concepimento, l’80% riferiva di avere una prole maschio. Durante un periodo in cui le fattrici stavano perdendo peso, solo il 3% era di sesso maschile. Per la progenie femminile, la premessa era che le puledre sopravvivevano meglio in vitro in un cattivo supporto di glucosio, ma sarebbero morte in un mezzo di glucosio arricchito.
Questa premessa spiega che la natura crea questa struttura per massimizzare il numero di discendenti che un padre e una diga possono produrre in qualsiasi circostanza. Se la stagione è abbondante, il sesso di un puledro sarebbe maschio in modo da poter diventare forte e avere una migliore opportunità di competere per i diritti di riproduzione e produrre più discendenti. Pertanto sarebbe vantaggioso produrre maschi durante questo periodo.
In tempi di scarsità, sarebbe più discutibile se una cavalla potesse allevare un puledro forte e in competizione. Se non potesse ottenere i diritti di riproduzione, la linea di discendenti cesserebbe. Pertanto sarebbe più vantaggioso produrre una progenie femminile poiché una cavalla produrrebbe almeno una progenie ogni anno e di conseguenza offrirebbe più progenie di un puledro.
Ad eccezione dei granai da riproduzione, la maggior parte delle persone non è così preoccupata per il sesso di un puledro fino alla nascita. Per i cavalli domestici, ci sono vantaggi e svantaggi in entrambi i sessi. C’è anche la gioia dell’anticipazione e della sorpresa aspettando di vedere il sesso di un puledro. Quindi l’attenzione si concentra sulla salute della diga e del suo puledro.