Un aiutante generale è un posto specializzato che funge da capo amministrativo di un esercito. Solo un ufficiale può diventare un aiutante generale e normalmente richiede anni di servizio prima di ottenere il titolo. Nella maggior parte delle giurisdizioni, la posizione è quella nominata dal ramo esecutivo del governo. Aiutante generale non è un grado ma piuttosto il titolo concesso alla persona incaricata delle funzioni di quell’ufficio.
I generali aiutanti sono responsabili del dipartimento delle risorse umane di un esercito. Dall’addestramento e dalla prontezza al combattimento a stipendi, pensioni, servizio di cappellano e interoperabilità con altri aspetti dell’esercito, un generale aiutante deve essere in grado di gestire i molti aspetti amministrativi del mantenimento di una moderna forza di combattimento. Negli Stati Uniti, ci sono aiutanti generali per ogni Guardia nazionale dello stato oltre a uno per l’esercito americano. I dipartimenti delle risorse umane che esistono all’interno dei militari di altri paesi tendono a rispecchiare la struttura organizzativa di quella utilizzata dagli Stati Uniti.
La formazione per diventare un aiutante generale in genere comporta il completamento di un corso di laurea, di scuola ufficiale per candidati (OCS) e spesso anche di un master. Data la natura nominativa della posizione, ha anche un ruolo politico. In tal senso, vengono valutate anche le competenze in diplomazia, parlare in pubblico e altri aspetti della comunicazione. Dato che esiste un solo aiutante generale per ogni guardia nazionale dello stato e uno per l’esercito, essere nel posto giusto al momento giusto è quasi importante quanto le qualifiche e il curriculum necessari per diventare un aiutante generale.
A livello statale, questa posizione è il più alto ufficiale militare. Ciò significa che per diventare un aiutante generale, un candidato deve essere in grado di gestire situazioni di emergenza, come la risposta a catastrofi naturali e il terrorismo interno, oltre alle normali operazioni quotidiane e all’integrazione dei militari in servizio attivo del paese. La maggior parte delle costituzioni statali richiede che un aiutante generale sia nominato dal governatore e confermato dal senato.
Il Corpo generale aiutante dell’esercito degli Stati Uniti è responsabile di un’ulteriore varietà di compiti, tra cui il mantenimento dei cimiteri militari nazionali, il monitoraggio dei ranghi e delle promozioni e la supervisione degli sforzi di reclutamento. Questa organizzazione e i suoi aiutanti di stato sono inoltre responsabili delle rispettive bande musicali. Un ufficiale che diventa aiutante generale di un esercito si ritrova immediatamente incaricato delle più svariate responsabilità in un esercito moderno.