Un patologo è un medico specializzato nella diagnosi della malattia attraverso l’esame del corpo o dei campioni di tessuto dal corpo. Per diventare un patologo ci vogliono anni di studio e una laurea in medicina. In molti paesi, è richiesta anche la certificazione per diventare un patologo.
Il campo della patologia è diviso in patologia clinica e patologia anatomica. Un patologo clinico diagnostica la malattia eseguendo test di laboratorio su fluidi e tessuti corporei. Un patologo anatomico diagnostica la malattia in base all’esame di organi, tessuti e corpi interi. La diagnosi della malattia basata sull’esame microscopico di campioni chirurgici è una grande parte del campo patologico. Questo lavoro sarebbe svolto da un patologo chirurgico, un tipo di patologo anatomico.
I patologi hanno almeno due lauree accademiche: una laurea e una laurea in medicina. Dopo il liceo, il primo passo per diventare un patologo è laurearsi in un college o università di quattro anni. Gli studenti pressoché universitari possono qualificarsi per la scuola di medicina, tuttavia devono almeno frequentare corsi di biologia, chimica, fisica, matematica e inglese. Per l’ammissione alla scuola di medicina sono necessarie anche buone prestazioni al Medical College Admissioni Test (MCAT). Oltre a un punteggio medio elevato e punteggi MCAT elevati, attività extracurriculari, leadership, servizio alla comunità, ricerca ed esposizione dei pazienti sono criteri importanti su cui si basano le decisioni di ammissione alla scuola medica.
Un patologo può essere in possesso di un dottorato in medicina (MD) o di un dottore in medicina osteopatica (DO). In alcuni paesi, una laurea DO si riferisce a un diploma in osteopatia. Sebbene la formazione DO negli Stati Uniti sia molto simile alla formazione per diventare un MD, l’istruzione può variare in altri paesi.
La scuola medica è un programma di formazione di quattro anni in cui gli studenti ricevono due anni di istruzione scientifica di base e due anni di istruzione clinica. L’istruzione scientifica di base comprende i lavori del corso in anatomia, fisiologia, biochimica, istologia, immunologia, microbiologia, patologia e altre aree. Durante il terzo e il quarto anno, gli studenti ruotano attraverso impiegati clinici dove ottengono esperienze pratiche di apprendimento con i pazienti. Gli studenti hanno input su quali impiegati faranno, e uno studente che aspira ad essere un patologo farebbe un impiegato di patologia in aggiunta a molte altre impiegati.
Il prossimo passo per diventare un patologo è di sottoporsi ad ulteriore formazione come residente medico. Una residenza è una formazione medica avanzata in un campo specializzato. I residenti lavorano sotto la supervisione di un medico autorizzato. Le residenze patologiche durano dai quattro ai cinque anni e sono tra le residenze più lunghe che un medico può scegliere. Al contrario, una residenza di medicina interna dura tre anni.
Il completamento di una residenza comporta l’idoneità alla certificazione del consiglio di amministrazione. Per esercitare il proprio commercio, i patologi devono essere autorizzati da un ente governativo competente. Negli Stati Uniti, sono certificati dall’American Board of Pathology. A seguito della certificazione del consiglio di amministrazione, un patologo può acquisire ulteriore formazione in un sottocampo di patologia. A seconda della sottospecialità, questa formazione dura da uno a tre anni in più.