Per diventare un ricercatore qualitativo, devi prima essere certo che questo è un tipo di ricerca che ti interesserebbe come lavoro a tempo pieno, perché è un processo laborioso e minuziosamente dettagliato. A differenza di un ricercatore quantitativo, che conduce ricerche oggettive basate su numeri e statistiche, un ricercatore qualitativo conduce ricerche soggettive basate su osservazioni dettagliate di persone in contesti diversi utilizzando una varietà di metodi. La ricerca qualitativa è generalmente impiegata dagli accademici nei settori delle scienze sociali, quindi è necessario ottenere una laurea avanzata in una di queste aree per diventare un ricercatore qualitativo.
Una persona che decide di diventare un ricercatore qualitativo di solito lo fa dopo aver scelto la materia accademica di interesse. Mentre la ricerca qualitativa è comune nelle scienze sociali, lo è anche la ricerca qualitativa, perché può fornire approfondimenti su una vera interazione umana attraverso metodi come case study, interviste, analisi del discorso e osservazioni. Campi come la psicologia, la sociologia, l’educazione e l’antropologia impiegano abitualmente la ricerca qualitativa, poiché l’interazione umana costituisce la base di ciascuno di essi. Per comprendere appieno l’area accademica e acquisire una profonda conoscenza dei metodi di ricerca, è consigliabile conseguire un titolo di studio terminale – di solito un dottorato – nell’area di interesse. I veri studi di ricerca qualitativa sono sforzi intensi e scrupolosi, quindi le persone con un interesse intenso e immortale in una particolare area delle scienze sociali sono spesso le uniche persone che vorrebbero completarle.
La ricerca quantitativa di solito offre una conclusione e un’analisi definite in base ai numeri e alle statistiche ottenute. Questo è appropriato per alcuni campi, come la matematica e la chimica. I ricercatori qualitativi, d’altra parte, si preoccupano di ottenere ricchi dati narrativi attraverso i quali possono fornire suggerimenti ma sui quali non ci saranno conclusioni dure e veloci, in particolare non quelli che possono essere generalizzati a segmenti più ampi della popolazione rispetto a quelli inclusi in lo studio. I ricercatori qualitativi vogliono che le persone che leggono e studiano le loro ricerche siano in grado di trarre le proprie conclusioni sulle informazioni presentate.
Dopo aver scelto un’area accademica di intenso interesse e aver conseguito una laurea, uno che desidera diventare un ricercatore qualitativo deve progettare e condurre studi di ricerca basati su domande autentiche che ha. Uno studio di ricerca qualitativa nel campo dell’istruzione potrebbe cercare di capire come studenti e insegnanti in una scuola del centro città con un alto tasso di abbandono interagiscono quotidianamente per vedere quali indizi potrebbero essere raccolti sul perché gli studenti abbandonano. In psicologia, uno studio di ricerca qualitativa potrebbe comportare lo sviluppo di un caso studio dettagliato di una persona che soffre di disturbi della personalità multipla e delle sue reazioni alla terapia per cercare di integrare le personalità in una. Lo svolgimento di studi può essere svolto come professore universitario o come dipendente di un’organizzazione che ha un interesse nella rispettiva area. Ottenere finanziamenti e sponsorizzare organizzazioni per la ricerca qualitativa può essere una sfida, ma è un altro ingrediente chiave per chiunque voglia diventare un ricercatore qualitativo.