L’intossicazione alimentare da ostriche si verifica generalmente se i crostacei sono contaminati da batteri, in particolare il tipo noto come Vibrio vulnificus, che è comune nei crostacei crudi. I medici generalmente consigliano che il modo migliore per evitare di contrarre un’intossicazione alimentare dalle ostriche è evitare di mangiarle crude. In genere è più sicuro preparare cibi crudi in una cucina pulita, con mani e utensili puliti. Le persone malate, specialmente quelle che sono malate di infezioni comunemente diffuse attraverso un’intossicazione alimentare, dovrebbero generalmente evitare di preparare il cibo, poiché potrebbero contaminarlo. Si può anche aiutare a prevenire l’intossicazione alimentare dalle ostriche assicurandosi che le ostriche siano il più fresche possibile e acquistate da un commerciante rispettabile che le conservi in condizioni igieniche adeguatamente refrigerate.
Si ritiene che cucinare le ostriche sia il modo migliore per prevenire la trasmissione di intossicazioni alimentari quando vengono mangiate. Anche se le ostriche sono contaminate, è probabile che la loro cottura uccida gli agenti patogeni. In genere si consiglia ai consumatori di scartare tutte le ostriche che non si aprono durante il processo di cottura, poiché molto probabilmente queste ostriche potrebbero essere contaminate.
Le mani, gli utensili e le aree di cottura dovrebbero generalmente essere sterilizzati prima della preparazione del cibo per prevenire la trasmissione di intossicazioni alimentari dalle ostriche. Le ostriche cotte vanno generalmente tenute ben lontane da eventuali ostriche crude in attesa di essere cotte. Se le ostriche crude entrano in contatto con le ostriche cotte, eventuali batteri o altri agenti patogeni al loro interno potrebbero ricontaminare le ostriche cotte.
I medici generalmente credono che l’intossicazione alimentare da ostriche e altri alimenti, in particolare i crostacei, sia più probabile durante i mesi caldi dell’anno, quando questi alimenti non hanno la stessa probabilità di essere tenuti costantemente refrigerati. In genere è meglio acquistare le ostriche più fresche possibili per il consumo, soprattutto se devono essere consumate crude. Il commerciante dovrebbe conservare le ostriche in modo appropriato prima della vendita. Alcune persone, come bambini, anziani e donne incinte, sono spesso a maggior rischio di intossicazione alimentare e possono essere generalmente consigliate di non mangiare affatto ostriche. Anche le persone con malattie del fegato, diabete, malattie renali, immunità ridotta o che assumono determinati farmaci sono generalmente consigliate di evitare il consumo di crostacei crudi come le ostriche, poiché queste persone potrebbero anche essere molto più inclini a contrarre un’intossicazione alimentare da cibo contaminato.