Un disturbo scheletrico è tutto ciò che impedisce al sistema scheletrico di funzionare come dovrebbe. Lo scopo di uno scheletro è proteggere gli organi e sostenere il corpo. Se qualsiasi disturbo scheletrico interrompe la funzione dello scheletro, il risultato può essere perdita di mobilità, dolore e deformità. Un disturbo scheletrico può essere causato da traumi, agenti patogeni, vecchiaia e, in alcuni casi, dal sistema immunitario del corpo. Alcuni dei diversi tipi di disturbi scheletrici includono fratture, osteoporosi, artrite, rachitismo e scoliosi.
Molti bambini hanno subito una frattura, cioè un osso rotto. Le fratture possono essere classificate in molti modi, comprese le fratture aperte, le fratture composte e le fratture comminute. Le fratture aperte sono quelle che vengono sfondate ma non perforano la pelle, mentre le fratture composte rompono la pelle. Se l’osso è rotto in più punti contemporaneamente, si parla di frattura sminuzzata. Una frattura può anche essere il risultato di un altro dei disturbi scheletrici, l’osteoporosi.
L’osteoporosi si verifica quando il corpo ha calcio insufficiente e ruba il calcio dalle ossa. Il risultato è che le ossa perdono densità, diventano fragili e si rompono facilmente. Molte volte, l’osteoporosi è il risultato di una donna che raggiunge la menopausa. Dopo che una persona raggiunge i 20 anni, il calcio non può più essere assorbito dalle sue ossa. È importante, quindi, che una persona segua una dieta ricca di calcio e una ricca di vitamina D in modo che ci sia abbastanza calcio per il corretto funzionamento del corpo.
Un altro disturbo scheletrico è l’artrite. L’artrite è una malattia che infiamma le articolazioni. Esistono diversi tipi di artrite, tra cui l’artrosi e l’artrite reumatoide. L’artrosi si verifica quando la cartilagine è consumata e le ossa iniziano a sfregarsi l’una contro l’altra. Una persona ha l’artrite reumatoide quando il suo sistema immunitario inizia ad attaccare le sue articolazioni.
La mancanza di vitamina D può provocare un altro disturbo scheletrico, il rachitismo. Il rachitismo si verifica quando non c’è abbastanza calcio, vitamina D o fosforo nel corpo di un bambino. La mancanza di abbastanza vitamina D, calcio o fosforo può indurre il corpo a rubarlo dalle ossa, con conseguente debolezza delle ossa. Alcuni sintomi della malattia sono un ritardo nello sviluppo dei denti o le gambe piegate. Negli Stati Uniti, l’aggiunta di vitamina D nella fornitura di latte ha contribuito a ridurre efficacemente l’insorgenza del rachitismo.
Ci sono anche diversi disturbi che si verificano alla colonna vertebrale. La colonna vertebrale è composta da diverse ossa, chiamate vertebre, e costituisce la spina dorsale di un individuo. Alcuni disturbi scheletrici possono causare la curvatura della colonna vertebrale in modi innaturali. La scoliosi si verifica quando la colonna vertebrale si curva da un lato all’altro. Quando la colonna vertebrale si curva più verso l’interno di quanto sia naturale, si parla di lordosi. Infine, la colonna vertebrale può anche curvarsi verso l’esterno in una deformità chiamata cifosi, con conseguente gobba.