Il processo specifico per ottenere una laurea in dermatologia varia leggermente da un’università all’altra, ma richiede quasi sempre una laurea in medicina e un’esperienza significativa nella pratica della dermatologia. Solo una manciata di scuole offre programmi di laurea in dermatologia dedicati e la maggior parte sono progettati per medici principalmente istruiti o situati all’estero. I dermatologi sono richiesti in tutto il mondo, ma la formazione e la profondità dei requisiti educativi è più forte in alcuni luoghi che in altri. I programmi di laurea in dermatologia più popolari – e competitivi – hanno sede nelle università degli Stati Uniti e del Regno Unito. L’ammissione di solito richiede, tra le altre cose, forti credenziali di applicazione, raccomandazioni e punteggi degli esami.
Negli Stati Uniti, in Canada e nella maggior parte dell’Europa, i medici possono diventare dermatologi perseguendo una residenza dermatologica dopo aver completato la scuola di medicina. Le residenze di solito non danno luogo a gradi. Sono più come opportunità di scolarizzazione avanzata, in cui i medici studiano con esperti dermatologi esperti per apprendere nuove tendenze mediche e perfezionare la loro conoscenza del trattamento delle malattie della pelle. Un tipico programma di residenza dura almeno tre anni e culmina con gli esami del consiglio dermatologico regionale o nazionale.
I medici di altri paesi potrebbero non avere l’opportunità di una formazione dermatologica approfondita. Molti cercano questa formazione all’estero, sia come mezzo per prepararsi a lavorare in un Paese diverso sia come modo per riportare una competenza più acuta nelle loro comunità di origine. I corsi di laurea rispecchiano spesso l’intensità di una residenza, ma non la sostituiscono: gli studenti locali che non ottengono posti nei programmi di residenza in genere non possono utilizzare i corsi di laurea per aggirare il processo.
Per molti medici, essere ammessi a un corso di laurea in programma di dermatologia è più impegnativo che completare effettivamente i requisiti. Non esistono molti programmi e quelli che lo fanno sono di solito molto piccoli. La competizione per i luoghi è di conseguenza ripida.
Il completamento con successo di una laurea in medicina, o MD, è sempre un requisito fondamentale per una laurea in dermatologia. I medici con esperienza in dermatologia nei loro paesi d’origine sono generalmente i candidati più forti. I candidati devono inoltre fornire i risultati di eventuali esami standardizzati o di specializzazione, insieme a una serie di saggi personali, lettere di raccomandazione e altri documenti giustificativi.
Una volta in un programma di dermatologia, gli studenti devono solitamente progettare ed eseguire un intenso progetto di ricerca oltre a partecipare a laboratori e rotazioni cliniche. In questo modo, i medici non solo perfezionano le loro abilità nella cura della pelle e nella dermatologia pratica, ma sviluppano anche le loro competenze in una determinata area di loro scelta. La ricerca si concentra spesso sulle malattie della pelle o del cuoio capelluto e sulle tecniche di trattamento per specifici disturbi della pelle, dei capelli e delle unghie. In genere gli studenti devono presentare le loro ricerche sotto forma di tesi difendibili al fine di ottenere la laurea in dermatologia.