I dipendenti infelici a volte tentano di migliorare la propria esperienza lavorativa segnalando il proprio capo alle autorità superiori o ai supervisori all’interno dell’azienda. Le definizioni dei capi cattivi variano in base alle norme culturali, alle leggi sul posto di lavoro e alle percezioni dei dipendenti. Molte persone pensano che un cattivo capo sia un individuo che maltratta i dipendenti o agisce in modo aggressivo o poco professionale. Altre persone pensano a un cattivo capo come a un manager a cui mancano le competenze necessarie per assumere un ruolo manageriale. Molte aziende hanno messo in atto un qualche tipo di meccanismo che consente ai dipendenti di sensibilizzare il senior management su questioni relative a manager non professionali o incompetenti, ma i senior manager non sono sempre ricettivi a tali report.
Le grandi aziende hanno spesso un dipartimento interno delle risorse umane (risorse umane) e il personale delle risorse umane è di solito incaricato di risolvere i conflitti interpersonali tra manager e dipendenti. Alcune aziende dispongono di hotline per i dipendenti attraverso le quali il personale può denunciare cattivi capi che agiscono in modo non etico o violano le politiche aziendali. Le grandi aziende spesso mettono a disposizione dei lavoratori moduli di reclamo dei dipendenti e il personale può utilizzare questi moduli per dettagliare i loro reclami contro i loro capi. Il personale delle risorse umane esamina i moduli di reclamo per determinare se i reclami hanno valore. Le lamentele dei dipendenti con scarso rendimento che hanno affrontato critiche giustificate da parte dei loro capi vengono generalmente respinte dal personale delle risorse umane.
In assenza di un reparto risorse umane, i dipendenti possono presentare reclami al senior management. Ciò comporta spesso contattare il direttore diretto del capo cattivo. Segnalare i capi in alcune aziende può rivelarsi difficile perché molte grandi aziende hanno una filosofia della catena di comando, il che significa che i dipendenti possono sollevare problemi con i dirigenti solo dopo aver affrontato il problema con il capo immediato.
Ci sono leggi in molti paesi che hanno lo scopo di prevenire il bullismo sul posto di lavoro che assume la forma di discriminazione. Un cattivo capo che discrimina i dipendenti sulla base di fattori quali razza, genere o religione può subire multe o sanzioni. Normalmente i dipendenti devono presentare reclami presso l’ufficio del lavoro locale o in tribunale con l’aiuto di un avvocato del lavoro. L’azienda può anche affrontare problemi legali e multe per non aver intrapreso azioni contro i manager che discriminano i dipendenti. Di conseguenza, il personale delle risorse umane di solito prende sul serio i reclami dei dipendenti perché spesso i reclami irrisolti di bullismo finiscono in cause legali.
I dipendenti dovrebbero tentare di risolvere i problemi sul posto di lavoro direttamente con il cattivo capo che è alla radice del problema. Alcuni manager non considerano come le loro parole e azioni sono interpretate dai loro dipendenti. Talvolta tali individui cambieranno volontariamente il loro comportamento se e quando saranno sollevati dubbi da dipendenti infelici. In altri casi, i dirigenti reagiscono con ostilità alle critiche dei dipendenti e il timore di ritorsioni può far tacere alcuni lavoratori maltrattati o preoccupati per le carenze di un cattivo capo. In assenza di protezione dalle leggi o dalle norme aziendali, ai dipendenti è spesso consigliato di cercare lavoro altrove.