Le zecche portano una varietà di malattie che colpiscono sia gli animali che le persone. Gestire o persino toccare una zecca può diffondere la malattia. A seconda delle circostanze, esistono diversi modi per uccidere un segno di spunta senza rischiare l’infezione. Le zecche possono essere uccise mentre si trovano sull’host o rimosse dall’host e quindi uccise. Case e prati possono essere trattati con insetticidi che uccideranno o respingeranno le zecche.
Le zecche live che non sono associate a un host possono essere eliminate facilmente. Non devono essere toccati a mani nude, ma devono essere raccolti con una pinzetta o un tovagliolo di carta. Il segno di spunta può quindi essere lasciato cadere in un barattolo contenente alcool isopropilico. Dopo alcune ore, il segno di spunta morto può essere scaricato in modo sicuro in un gabinetto. Sciacquare un segno di spunta dal vivo in un gabinetto non lo ucciderà.
Una volta collegati a un host, le zecche devono essere rimosse correttamente prima di essere uccise. Uno dei modi più sicuri per sbarazzarsi di un segno di spunta è quello di utilizzare una pinzetta, afferrare vicino alla testa e tirare con cura e con fermezza fino a quando il segno di spunta non viene rimosso. Una volta che il segno di spunta è stato rimosso, può essere lasciato cadere in un barattolo contenente alcool isopropilico. La zecca può quindi essere salvata per il test, se necessario, nel caso in cui l’ospite sviluppi sintomi di una malattia trasmessa da zecche.
Non è consigliabile uccidere un segno di spunta schiacciandolo. Schiacciare un segno di spunta lo ucciderà ma esporrà anche il sangue contenuto dal segno di spunta. Il sangue può contenere malattie che possono essere diffuse per contatto. Qualsiasi superficie che viene a contatto con il sangue può anche essere contaminata. Se una zecca viene accidentalmente rotta durante la rimozione da un ospite, il sangue deve essere immediatamente pulito e l’area lavata con acqua e sapone.
Esistono molte applicazioni topiche disponibili per eliminare un segno di spunta su un animale domestico. Questi trattamenti altamente efficaci uccidono una zecca presente su un animale, causando la caduta della zecca morta. Le zecche che si trovano vicino agli animali trattati sono generalmente morte, ma a volte le zecche cadono mentre sono ancora vive. Tutte le zecche trovate vicino agli animali trattati devono essere trattate come zecche vive e poste in alcool per diverse ore prima dello smaltimento.
Molti insetticidi per prato e giardino contengono ingredienti efficaci contro le zecche. Questi preparati sono particolarmente utili nelle aree con grandi popolazioni di zecche. Uccidere le zecche presenti nelle aree del prato riduce al minimo il rischio che le zecche vive vengano trasportate in casa.