Il romanticismo nell’arte può essere riconosciuto attraverso l’identificazione del tema, dell’umore e del design. Lo stile della pittura enfatizza le emozioni sulla realtà e i sentimenti sulla scienza. I dipinti sono noti per i loro disegni contrastanti e l’uso vivido del colore. Attingevano anche millenni di mitologia e religione. Famosi sostenitori dell’arte romantica includono Francisco Goya e JMW Turner, da cui prende il nome il Turner Prize.
Mentre il romanticismo scritto è stato ispirato da pensatori e scrittori britannici e tedeschi come William Wordsworth e Johann Wolfgang von Goethe, il romanticismo nell’arte è stato principalmente ispirato dalla scuola d’arte francese. In America, anche la Hudson River School fu molto influente in questo senso. Il romanticismo risale all’incirca dal 1770 al 1870, ma i romantici continuarono per qualche tempo, in numero minore, dopo questa data. Il movimento ha anche combinato il pensiero filosofico e la letteratura prendendo in considerazione le idee di Sir Walter Scott al fianco di Jean Jacques Rousseau e Johann Gottfried von Herder.
La caratteristica chiave del romanticismo nell’arte è l’elevazione dell’immaginazione sulla realtà. Turner, Goya e Orest Kiprensky hanno contribuito a definire il romanticismo nell’arte. Hanno sottolineato il potere della natura e, in quanto tale, la natura ha dominato paesaggi e ritratti. I romantici americani si sono rivolti alla pittura della grande varietà di paesaggi che si trovano in America, portando a una maggiore consapevolezza e apprezzamento della bellezza naturale americana.
Molti altri includevano antiche rovine nei loro dipinti di paesaggi. Includendo antiche rovine, come ancora trovate sparse nel paesaggio europeo, i romantici hanno cercato di mostrare la fragilità dell’uomo. Man mano che i dipinti si combinavano con la natura, hanno dimostrato l’idea romantica che la natura avrebbe alla fine sopraffatto l’umanità. Questa è una confutazione diretta dei tentativi scientifici di dominare la natura.
Rousseau e von Herder hanno direttamente ispirato i pensieri filosofici sul nazionalismo e la rivoluzione. Se combinato con miti nazionali, come il Kalevala in Finlandia e il folklore locale, il nazionalismo divenne una caratteristica dominante di molto romanticismo nell’arte. I dipinti spesso presentano elementi di eventi e sentimenti nazionali come le rivoluzioni in Belgio e Francia.
La combinazione di realismo e sapore locali sono altri fattori per riconoscere il romanticismo nell’arte. Mentre i romantici consideravano la vita reale importante e degna di essere un argomento, volevano anche combinarla con la promozione degli ideali. Il realismo divenne secondario all’immaginazione e alla creatività. Ciò portò i pittori americani a onorare il nobile selvaggio, come vedevano i nativi americani in quel momento.
John Constable è stato tra i primi artisti a rifiutare la dizione poetica. Ha trovato la bellezza nello stato in continua evoluzione e sempre più vario e la luce trovata nella natura. Ha scelto di dipingere in atmosfera e ha cambiato l’illuminazione nei suoi famosi dipinti come “Chain Pier”, “The Leaping Horse” e “The Lock at Dedham”.
Eugene Delacroix si basò sul lavoro di Constable, ma era noto per altri due sviluppi. Il suo tipo di romanticismo nell’arte può essere riconosciuto dal vibrante uso del colore e del nazionalismo. Il suo uso del colore ispirerebbe l’impressionismo. I suoi dipinti più famosi includono “Il barocco a Dante” e “Combattimento di Giaour e Hassan.