Un’eruzione cutanea di solito è solo uno dei tanti sintomi del morbillo, e riconoscerlo spesso significa vedere tutti i sintomi nella loro somma quanto identificare particolari caratteristiche. Tutte le persone, e in particolare i bambini, sviluppano eruzioni cutanee per una serie di motivi, alcuni più gravi di altri. Nella maggior parte dei casi la caratteristica più distintiva di un’eruzione da morbillo è che compare pochi giorni dopo altri sintomi del morbillo, in particolare una febbre acuminata sostenuta; una tosse, spesso accompagnata da un naso che cola; e prurito, occhi acquosi. L’eruzione stessa normalmente inizia sul cuoio capelluto o sul viso e normalmente si presenta inizialmente come piccole protuberanze rosse. Questi hanno la tendenza a diffondersi e in pochi giorni – e in alcuni casi in poche ore – le protuberanze cresceranno e si diffonderanno per coprire il collo, il torace e il busto e normalmente si estenderanno lungo le braccia e le gambe anche. In generale, si consiglia a chiunque sospetti che un’eruzione cutanea sia correlata al morbillo di cercare cure mediche immediate, sia per accelerare il recupero sia per prevenire la diffusione della malattia ad altri poiché il morbillo è altamente contagioso.
Comprendere la malattia in generale
Il morbillo è in genere una malattia infantile causata dal morbillivirus che vive nella bocca e nel naso dei bambini infetti. Il virus viene rilasciato nell’aria quando il bambino tossisce o starnutisce e, in quanto tale, è altamente contagioso. Il periodo di incubazione, vale a dire il tempo che intercorre tra una persona che viene esposta al virus e lo sviluppo dei sintomi, è normalmente compreso tra 10 e 14 giorni. Sebbene le epidemie siano meno comuni nella maggior parte dei luoghi oggi a causa di programmi di vaccinazione diffusi, si verificano ancora e coloro che non sono stati vaccinati, una classe che include la maggior parte dei bambini, sono particolarmente a rischio.
Le complicanze del morbillo includono polmonite ed encefalite e possono essere piuttosto gravi. Conoscere i sintomi, compreso il riconoscimento dell’eruzione cutanea, può essere uno strumento molto importante quando si tratta di ottenere un trattamento tempestivo. In molti casi non esiste un trattamento specifico a parte lasciare che la malattia faccia il suo corso e assicurarsi che il paziente assuma liquidi adeguati. La maggior parte degli adulti e dei bambini più grandi si riprenderà completamente, ma non è sempre lo stesso per i più piccoli; nei bambini di età inferiore ai 5 anni, la malattia è spesso fatale, in particolare se si sviluppa in qualcos’altro. In questi casi il pronto ricovero è di solito cruciale.
Inizi avventati
Un’eruzione cutanea di solito inizia a comparire circa due settimane dopo che un paziente è stato esposto al virus. Una delle prime indicazioni del morbillo è solitamente lo sviluppo di macchie di Koplik, minuscoli punti blu-bianchi circondati da rosso all’interno della bocca e all’interno delle guance. Questi punti sono spesso considerati i veri inizi dell’eruzione cutanea, o almeno un precursore di essa. Di solito iniziano a comparire protuberanze rosse piatte sulla pelle vicino alle orecchie e all’attaccatura dei capelli nel momento in cui le macchie di Koplik stanno svanendo.
Diffusione e crescita and
Da uno a due giorni dopo la comparsa dell’eruzione cutanea vicino all’attaccatura dei capelli, può diffondersi al tronco e agli arti, anche quando inizia a scomparire dal viso. L’eruzione del morbillo può essere leggermente pruriginosa. Il paziente è generalmente infettivo da pochi giorni prima della comparsa dell’eruzione cutanea fino a pochi giorni dopo, ed è a questo punto che anche l’eruzione cutanea inizia a sbiadire.
È importante rendersi conto che un’eruzione cutanea non è il primo segno di morbillo, né il modo migliore per diagnosticare la malattia. I pazienti normalmente non si sentono bene per diversi giorni prima che compaia l’eruzione cutanea; la maggior parte ha una temperatura molto alta associata a naso che cola, tosse e di solito anche lacrimazione. Un’eruzione cutanea può confermare i sospetti di morbillo, ma di solito non è sufficiente per fare una diagnosi.
Variazioni del morbillo tedesco
Una malattia correlata nota come morbillo tedesco, causata dal virus della rosolia, viene contratta allo stesso modo del virus del morbillo più standard e ha un periodo di incubazione da 12 a 23 giorni. Quando si tratta di diagnosticare il morbillo tedesco, uno dei sintomi più affidabili sono i linfonodi ingrossati intorno all’attaccatura dei capelli, dietro le orecchie. Un bambino con il morbillo tedesco avrà anche mal di gola, naso che cola, una leggera febbre e un’eruzione cutanea. Un’eruzione da morbillo tedesco coinvolge piccoli punti rosa che si diffondono rapidamente sul corpo, in particolare sul busto. Sebbene questa eruzione assomigli all’eruzione del morbillo, ce n’è meno e nella maggior parte dei casi scompare più velocemente.