La linea nigra è un sintomo comune della gravidanza che inizia a manifestarsi all’incirca all’inizio del secondo trimestre. Il termine deriva dal latino e si traduce come linea nera, ma questa traduzione non è così utile o descrittiva per le donne incinte. Invece la linea nigra può essere descritta come una linea sottile e scura che di solito inizia appena sopra i peli pubici al centro e corre fino all’ombelico o oltre. Non tutte le donne ottengono una linea nigra quando sono incinte, ma molte di loro lo fanno, e alcune potrebbero mantenerla dopo la gravidanza, pensavano che la maggior parte delle volte la linea alla fine svanisse.
Alcune donne hanno un precursore della linea nigra chiamato linea alba. Una linea chiara, a volte più pallida della pelle, può essere vista dove alla fine potrebbe formarsi la linea scura. Quello che succede dopo per molte donne è che la pelle produce troppo pigmento chiamato melanina e questo si traduce nella formazione di una linea scura. In realtà ci sono diverse teorie sul perché le donne lo ottengano, ma quella più adottata è che l’aumento della produzione ormonale in questo momento manda la melanina in iperguida. Ciò è facilmente dimostrato da altre decolorazioni della pelle che possono verificarsi durante la gravidanza come la maschera a farfalla che può verificarsi sul viso o l’oscuramento del capezzolo, dei genitali e dei nei, che è comune.
È anche noto che una linea nigra è molto più probabile che si verifichi nelle donne di colorazione della pelle più scura perché hanno melanina extra all’inizio. La formazione della linea è molto più facile e l’iperpigmentazione può verificarsi più facilmente. Tuttavia, ci sono molte donne dalla pelle chiara che svilupperanno anche questo problema del pigmento.
La maggior parte delle donne è preoccupata che una linea nigra non scompaia mai al termine della gravidanza, ma la maggior parte delle donne vedrà la pelle schiarirsi di nuovo. Questo non è sempre immediato, è probabile che richieda più tempo nelle donne dalla pelle più scura e potrebbe non significare un ritorno totale al colore della pelle che esisteva prima che si formasse la linea. Alcune persone notano che la linea torna ad essere una linea alba. Va inoltre notato che la protezione solare è molto necessaria per mantenere la linea leggera; l’esposizione al sole o all’abbronzatura può farla diventare più scura o più evidente.
C’è una notevole quantità di saggezza popolare e conoscenza delle vecchie mogli che circonda l’aspetto di questa linea e di questo genere. Sebbene inaffidabili, si pensa che le linee più scure indichino che le donne portano in grembo i ragazzi. In alternativa, si pensava che le linee che si fermano all’ombelico indicassero che il bambino in via di sviluppo è una ragazza. Sebbene utile in teoria, ci sono poche prove che una linea nigra indichi il genere attraverso il suo aspetto.