Le onde radio sono un tipo di radiazione elettromagnetica e la principale modalità di comunicazione globale. Oltre alle trasmissioni radiofoniche, altre applicazioni come televisori, telefoni cellulari e automobili radiocomandate utilizzano tutte forme della tecnologia. La sfida con questa forma di comunicazione è il fatto che diversi fenomeni naturali come le montagne, insieme a determinati materiali come il rame e l’alluminio, possono bloccare le onde.
Essendo una semplice forma di radiazione elettromagnetica, le onde radio non sono dannose per l’uomo e si spostano da un luogo all’altro con un impatto limitato. I vantaggi e gli svantaggi del blocco delle onde radio si presentano sotto forma di eventi intenzionali o accidentali. Un militare può scegliere di bloccare le onde radio di un nemico, ad esempio. Altre situazioni comportano l’interruzione naturale di una trasmissione.
Per capire cosa blocca le onde radio, è necessario illustrare la teoria fondamentale alla base della tecnologia. Un segnale radio viene inviato da una posizione tramite un dispositivo noto come antenna di trasmissione, creando fondamentalmente un campo elettromagnetico proiettato dall’unità al mondo più ampio. Ogni onda si sposta in ogni direzione finché non colpisce un’antenna ricevente, un dispositivo progettato per captare l’onda.
La trasmittanza è la teoria che fa viaggiare le onde radio attraverso i materiali senza essere fermate. O un materiale è un trasmettitore buono o cattivo della radiazione. Un esempio di buon materiale di trasmissione è la bassa atmosfera della Terra, che consente alle radiazioni di viaggiare per lunghe distanze. Lo stesso non si può dire per lo strato superiore dell’atmosfera, tuttavia, che è noto come ionosfera. Questo contiene radiazioni ionizzate dal sole, che riflettono le onde radio verso la bassa atmosfera.
Il coefficiente di attenuazione è il livello per il quale un materiale bloccherà o interferirà con le onde radio. Questo coefficiente dipende fortemente dallo spessore e dalla composizione del materiale. Cartone, carta, molte plastiche, acqua e vetro sono tutte sostanze con coefficienti di attenuazione molto bassi. Legno, mattoni e cemento hanno un effetto limitato sulle onde radio. I composti metallici, il cemento armato e la Terra riflettono i segnali, tuttavia, impedendo il passaggio delle onde radio.
Una considerazione importante che determina se le onde radio sono bloccate riguarda il concetto di diffrazione. Questo dipende dalla lunghezza d’onda della radiazione e dalle dimensioni dell’ostacolo che sta tentando di penetrare. Le basse frequenze hanno un tempo più facile nel passare su oggetti di grandi dimensioni come le colline, mentre le frequenze più alte funzionano meglio con piccoli ostacoli come i tetti. Questo può essere molto utile per bloccare le onde radio utilizzando il metodo di diffrazione a coltello. Se un’onda non ha una linea di vista su un oggetto, può essere creato un bordo tagliente che fa sì che l’onda venga bloccata e reindirizzata al punto in cui dovrebbe andare la trasmissione.