Esistono diversi modi in cui qualcuno può essere esposto alle radiazioni e diversi modi per affrontare l’esposizione alle radiazioni, a seconda delle circostanze dell’esposizione. La cosa più importante da ricordare quando sei esposto alle radiazioni in una situazione di emergenza è che dovresti rimanere calmo, perché il panico non aiuterà la situazione e dovresti cercare assistenza medica il più rapidamente possibile.
È importante distinguere tra esposizione e contaminazione. Quando qualcuno è esposto a radiazioni, si trova in un’area in cui sono presenti radiazioni, che potrebbero causare un rischio di contaminazione. Nella contaminazione, qualcuno entra effettivamente in contatto con materiale radioattivo. La contaminazione esterna comporta la presenza di materiale radioattivo su indumenti, oggetti personali e all’esterno del corpo, mentre la contaminazione interna richiede l’ingestione di materiale radioattivo.
Il modo più comune per esporre qualcuno alle radiazioni è attraverso la sua occupazione. L’esposizione professionale è molto meno pericolosa di altre forme, perché le persone sono consapevoli dei rischi e possono adottare misure per ridurre i problemi associati all’esposizione alle radiazioni. Se sei esposto a radiazioni come parte del tuo lavoro, dovresti indossare materiale schermante appropriato, insieme a un badge che monitora l’esposizione alle radiazioni e dovresti segnalare immediatamente qualsiasi violazione nota della sicurezza per garantire che il tuo posto di lavoro rimanga sicuro.
Le persone possono anche essere esposte alle radiazioni in un contesto medico, poiché i materiali radioattivi vengono utilizzati in alcuni trattamenti e diagnosi. In caso di esposizione medica, l’équipe medica che si prende cura di te discuterà il protocollo da seguire, insieme agli eventuali rischi. È importante seguire attentamente le indicazioni e le avvertenze quando le radiazioni vengono utilizzate nel trattamento medico, soprattutto se il trattamento è esteso, come nel caso di alcuni tumori.
Quando le persone pensano di essere esposte alle radiazioni, tuttavia, di solito non pensano ad ambienti controllati come un ospedale o il posto di lavoro; stanno immaginando una situazione in cui le radiazioni vengono rilasciate nell’ambiente generale, accidentalmente o intenzionalmente. In queste situazioni di emergenza, ci sono diversi modi per affrontare l’esposizione alle radiazioni.
Se sei in presenza di un’esplosione nucleare o di un incidente, la cosa migliore da fare è allontanarti il più rapidamente possibile dall’area. Vuoi ridurre la quantità di radiazioni a cui sei esposto e questo è il modo più efficace per farlo. Poiché esiste la possibilità di contaminazione esterna, è buona norma smaltire gli indumenti indossati al momento dell’evento e lavare accuratamente corpo e capelli con acqua tiepida e sapone. Gli indumenti devono essere accuratamente imbustati per lo smaltimento futuro da parte del personale di emergenza. Dovresti anche ricevere una valutazione medica.
Se si sospetta una contaminazione interna, ci sono alcuni farmaci che possono essere assunti per mitigare gli effetti dell’esposizione alle radiazioni e per ridurre il potenziale danno. Questi farmaci possono essere somministrati da un medico o da un funzionario del pronto intervento, che potrebbe testarti per la contaminazione interna e interrogarti prima sulla tua vicinanza all’evento. Potrebbe anche esserti chiesto di sottoporti a un monitoraggio a lungo termine per problemi di salute persistenti.