La diverticolite acuta è un’infiammazione nell’intestino, che si verifica quando alcune sacche nell’intestino chiamate diverticoli si infiammano e si infettano a causa dell’accumulo di rifiuti. Quando le persone hanno diverticoli, hanno una condizione chiamata diverticolosi. Se una sacca si gonfia e spinge verso l’esterno nel colon, si tratta di diverticolite acuta e richiede la valutazione e la cura del medico.
I sintomi della diverticolite acuta non sono difficili da ignorare. Il dolore si trova nella parte inferiore sinistra dell’addome. Il disagio è abbastanza grave e non tende a regredire molto con i cambiamenti di posizione. Un altro segno distintivo di questa condizione è che l’attività delle viscere può essere alterata. Alcune persone soffrono di diarrea grave e altre possono avere vomito; anche la stitichezza è possibile. Occasionalmente le persone potrebbero anche avere la febbre.
I sintomi indicativi di diverticolite acuta richiedono cure mediche perché la condizione non scompare se ignorata, a causa della presenza di infezione. È probabile che i medici ordinino una tomografia computerizzata (TC), poiché questo è generalmente considerato il modo migliore per visualizzare la presenza della malattia. Quando è confermato, il trattamento può prendere diverse direzioni.
Il trattamento abituale per la diverticolite acuta include l’interruzione di qualsiasi cosa tranne il consumo di liquidi per alcuni giorni, mentre si inizia un ciclo di antibiotici per affrontare l’infiammazione e l’infezione. Alcuni dei trattamenti antibiotici più popolari sono farmaci come Flagyl® che potrebbero dover essere assunti per due o tre settimane o più. Una volta ripreso il cibo, alle persone viene chiesto di seguire una dieta ricca di fibre, avere molti liquidi e possibilmente integrare la dieta con un integratore di fibre. Il controllo del dolore è in genere limitato agli antidolorifici da banco come il paracetamolo, perché l’uso di oppioidi come la codeina può causare stitichezza.
Un pericolo di non trattare la diverticolite acuta è che può causare un’infezione massiccia del corpo. Senza affrontare l’infezione, il gonfiore può diventare così significativo da causare la rottura intestinale, che distribuisce gli agenti infettivi nella cavità addominale. Questo è in pericolo di vita. Senza un trattamento precoce, c’è una maggiore probabilità di aver bisogno di misure molto più aggressive per alleviare questa condizione.
Se la diverticolite acuta è estremamente grave o causa la rottura, i medici potrebbero dover trattare con antibiotici più forti e potrebbero dover eseguire un intervento chirurgico per risolvere il problema. La chirurgia spesso significa rimuovere la porzione intestinale malata in quella che viene chiamata una resezione. In rari casi, il danno potrebbe essere così grave da rendere necessaria la rimozione del colon, il che potrebbe apportare cambiamenti che alterano la vita nel modo in cui le persone smaltiscono i rifiuti fecali.
Le persone possono avere molti attacchi di diverticolite che vengono trattati meglio con la resezione intestinale o possono avere solo l’attacco occasionale di diverticolite acuta. Per prevenire più di questi aiuta a mantenere una dieta ricca di fibre, bere molta acqua e anche un regolare esercizio fisico può aiutare. È stato dimostrato che la diverticolosi può essere più comune in coloro che portano peso extra. Perdere peso potrebbe essere utile per ridurre il rischio, ma le persone non dovrebbero perdere peso seguendo una dieta povera di fibre e ricca di proteine.