L’acidosi metabolica è una condizione medica che si verifica quando i fluidi corporei di una persona contengono quantità eccessive di acido. Questa condizione può svilupparsi quando il corpo produce più acido del normale o quando i reni non rimuovono abbastanza acido dal corpo. Esistono diversi tipi di acidosi metabolica, tra cui chetoacidosi diabetica, acidosi lattica e acidosi respiratoria.
Alcune persone con diabete possono sviluppare chetoacidosi diabetica. Gli individui con questa forma di acidosi metabolica accumulano livelli anormalmente elevati di chetoni nel loro corpo. I chetoni sono sostanze acide che sono sottoprodotti della scomposizione del grasso nel corpo e alti livelli di questi acidi possono essere velenosi.
Le persone con chetoacidosi possono notare una respirazione rapida e profonda, un viso arrossato o un alito fruttato. Con questo disturbo acido possono verificarsi dolore allo stomaco, vomito e nausea. I medici in genere testano i livelli di chetoni nelle urine di un paziente per identificare livelli anormalmente alti di questi acidi. La maggior parte dei pazienti con chetoacidosi diabetica non ha abbastanza insulina nei loro corpi e di solito ricevono farmaci sostitutivi dell’insulina per trattare questa condizione.
L’acidosi lattica è una forma di acidosi metabolica che deriva da un accumulo di elevate quantità di acido lattico nel corpo. Questa condizione ha diverse potenziali cause, tra cui insufficienza epatica, bassi livelli di zucchero nel sangue e quantità eccessive di esercizio fisico. Anche una mancanza di ossigeno dovuta a insufficienza cardiaca, shock o anemia può causare lo sviluppo di acidosi lattica.
Respiro veloce, letargia e confusione sono stati riportati da alcune persone con acidosi lattica. I medici possono utilizzare esami del sangue che misurano gli elettroliti o test di analisi dei gas nel sangue per identificare questa condizione medica. I medici generalmente trattano l’acidosi lattica trattando la causa sottostante della malattia. I pazienti possono ricevere bicarbonato di sodio per aiutare il corpo a normalizzare i suoi livelli di acidità.
L’acidosi respiratoria è un tipo di acidosi metabolica che può svilupparsi quando i polmoni di un paziente non sono in grado di eliminare l’anidride carbonica prodotta dal corpo. Il sangue diventa spesso troppo acido con questo disturbo. Questa condizione ha una serie di possibili cause, tra cui malattie polmonari, malattie che colpiscono i muscoli che il corpo usa per respirare e farmaci che possono sopprimere la respirazione di un paziente. In alcuni casi, l’obesità può limitare la capacità dei polmoni di espirare completamente e rimuovere l’anidride carbonica dal corpo.
Gli individui con acidosi respiratoria hanno sperimentato mancanza di respiro, sonnolenza e affaticamento in alcuni casi. Insufficienza respiratoria e shock si sono verificati con casi gravi di questa malattia. I medici possono trattare questa condizione con farmaci broncodilatatori che espandono le vie aeree dei polmoni, oppure possono raccomandare il trattamento con ossigeno o la ventilazione per aiutare la respirazione. I pazienti con acidosi respiratoria che fumano di solito ricevono un trattamento per aiutarli a smettere di fumare al fine di migliorare il loro funzionamento polmonare.