Forse la cosa più importante da capire sulla relazione tra le nocche che scrocchiano e l’artrite è che non c’è alcuna relazione tra le nocche che scrocchiano e l’artrite. L’arte di scrocchiare le nocche può far rabbrividire alcuni, ma i professionisti non si preparano necessariamente per tutta la vita a farmaci antinfiammatori e creme per le mani al mentolo. Tuttavia, una vita di nocche gonfie non è fuori questione.
Lo schiocco delle nocche comporta l’applicazione di una certa quantità di pressione contro una o più articolazioni delle dita, principalmente le prime articolazioni più vicine alla mano. Se fatto correttamente, le articolazioni delle nocche si separeranno leggermente e si sentirà un forte schiocco o un rumore di crepitio. Una volta che tutte le nocche delle mani o dei piedi disponibili sono state tutte incrinate o scoppiate, di solito c’è un tempo di recupero prima che possano essere nuovamente incrinate. Alcune persone sono in grado di far scoppiare praticamente ogni articolazione delle mani, dei piedi e persino alcune vertebre del collo e della colonna vertebrale.
Poiché le nocche abituali a lungo termine possono far sì che le nocche diventino gonfie o rigide, alcuni hanno cercato di dimostrare una connessione tra le nocche che si scrocchiano e l’artrite, sebbene le due condizioni siano innescate da meccanismi completamente diversi. L’artrite è una malattia infiammatoria che può colpire quasi tutte le articolazioni del corpo di una persona, mentre il cracking delle nocche può essere eseguito in sicurezza solo su relativamente poche articolazioni.
Molte articolazioni del corpo umano sono lubrificate con una sostanza nota come liquido sinoviale. Questo fluido tende a raccogliersi tra le articolazioni delle nocche e nel tempo produce bolle di gas azoto. Un cracker per le nocche iperestende le articolazioni delle nocche, permettendo a questo accumulo di azoto di fuoriuscire. Il gas rilasciato crea il soddisfacente suono scoppiettante che designa un riuscito schiocco delle nocche. Possono essere necessarie da alcuni minuti a diverse ore prima che il liquido sinoviale crei più bolle di azoto, motivo per cui la maggior parte dei cracker per nocche può produrre solo un pop per nocca.
Sebbene il processo di rilascio delle bolle di azoto attraverso la rottura delle nocche sia considerato relativamente innocuo, nel tempo può portare a rigidità, gonfiore e dolore intorno alle articolazioni. A causa delle somiglianze tra l’artrite e i sintomi abituali del cracking delle nocche, è facile capire come le due condizioni potrebbero intrecciarsi nella mente di una persona. Mentre l’artrite è una condizione cronica che spesso richiede anni di trattamento, gli effetti dell’abituale screpolature delle nocche sono generalmente temporanei e possono essere ridotti in modo significativo una volta interrotta l’abitudine.