Lo Stato del Nepal è un paese dell’Asia meridionale senza sbocco sul mare confinante con la Cina a nord e l’India a sud. La capitale di questo paese è Kathmandu. Il Nepal, sebbene piccolo, ha un paesaggio vario e drammatico e ospita l’Himalaya. Otto delle dieci montagne più alte del mondo sono qui, inclusa la più alta, l’Everest.
Il Nepal ha una storia complessa che risale a migliaia di anni. Per gran parte della sua esistenza, il paese è stato controllato da potenze esterne con sede in India. Alla fine del XV secolo, il Nepal si separò in tre regni rivali, Kathmandu, Patan e Bhadgaon. L’alba del Nepal moderno fu nel 15, quando i tre regni furono unificati sotto il sovrano di Gorkha Prithvi Narayan Shah.
Il Nepal difese i suoi territori contro la British East India Company nella guerra anglo-nepalese dal 1815 al 1816. Ci furono pesanti perdite da entrambe le parti e il Nepal perse molti dei suoi territori periferici, sebbene mantenne i suoi confini attuali e ottenne l’autonomia. Il governo nepalese era instabile dopo la guerra e la regina regnante perse il suo potere nel tentativo fallito di rovesciare il capo militare Jang Bahadur nel 1846. Bahadur divenne il primo sovrano della dinastia Rana, che durò fino al 1953. La famiglia Rana è ancora potente nel paese, come lo è la famiglia Shah, la monarchia ereditaria.
Il Nepal divenne filo-britannico durante la dinastia Rana e firmò un accordo di amicizia con il Regno Unito nel 1923. All’inizio degli anni ‘1950, la dinastia Rana andò in pezzi sotto l’influenza indiana. La democrazia è stata tentata ma abbandonata nel 1959 a favore di un tradizionale sistema di governo indiano basato sui villaggi noto come panchayat, guidato da un monarca assoluto.
Il cambiamento è arrivato di nuovo nel 1989, quando il Movimento Popolare Jana Andolan ha spinto per un sistema democratico multipartitico. Nel 1991 è stato istituito un parlamento e nello stesso anno si sono svolte le prime elezioni democratiche del paese. Tuttavia, l’instabilità nella regione continua fino ai giorni nostri. Nel 1996 scoppiò la Guerra Civile, istigata dai ribelli maoisti. Nel 2006 si sono svolti i negoziati di pace tra i maoisti e il governo ed è stato istituito un governo ad interim.
L’economia del Nepal si basa principalmente sull’agricoltura, ma anche sui servizi e sull’industria. Questo paese ha un alto tasso di disoccupazione, che spinge molti a cercare lavoro nella vicina India. Gli aiuti esteri provenienti da molti paesi del mondo sono importanti per la sua economia.
Il nepalese è la lingua ufficiale, ma meno della metà della popolazione lo parla come lingua madre. L’induismo è la religione principale, mentre il buddismo, l’islam e il kirant sono importanti fedi minoritarie. Il folklore, il canto e la danza tradizionali sono vivi e influenti nella cultura nepalese.