Sebbene raro, l’intervento chirurgico per distorsione alla caviglia potrebbe essere eseguito quando si è ferita una caviglia e la lesione non risponde al trattamento non chirurgico. In alcuni casi, l’intervento chirurgico potrebbe essere eseguito immediatamente se la distorsione ha strappato il legamento laterale della caviglia. Le due forme più comuni di chirurgia della distorsione della caviglia sono il rafforzamento dei legamenti e l’innesto del tendine. La chirurgia della distorsione della caviglia in genere comporta il taglio di determinati legamenti o tendini e la loro riconnessione altrove o la loro sostituzione del tutto. Di solito c’è un periodo di riabilitazione anche dopo l’intervento chirurgico, per aiutare il paziente a recuperare il pieno utilizzo della caviglia.
Se una distorsione provoca instabilità cronica della caviglia – una caviglia che spesso cede a causa dello stiramento o della lacerazione del legamento laterale della caviglia – la chirurgia di serraggio dei legamenti è un’opzione per correggere il danno. Questo tipo di chirurgia della distorsione della caviglia comporta il taglio del legamento talo-fibulare anteriore (ATFL) e del legamento calcaneo-fibulare (CFL). Dopo essere stati tagliati, i due legamenti vengono cuciti insieme e attaccati a un foro praticato nel perone, una delle ossa della parte inferiore della gamba. Una raccolta di tessuti connettivi che mantengono in posizione i tendini della caviglia chiamata retinacolo della caviglia viene allungata e cucita al perone, con l’obiettivo di rafforzare l’ATFL e il CFL appena serrati.
La chirurgia della distorsione della caviglia con innesto tendineo è una procedura più complessa che viene eseguita quando i legamenti della caviglia sono stati danneggiati in modo irreparabile. Questa procedura prevede il taglio di un pezzo di un tendine vicino, di solito il peroneo breve del mignolo, e la sua sostituzione con i legamenti strappati della caviglia. Per attaccare il tendine innestato, viene praticato un foro nella fibula e un altro nella caviglia. Dopo che i fori sono stati realizzati, il tendine artigianale viene cucito tra di loro per creare un nuovo complesso di legamenti.
Entrambe le forme di chirurgia della distorsione della caviglia sono interventi chirurgici importanti e richiedono una riabilitazione intensiva. Qualcuno che subisce un intervento chirurgico in genere avrà la caviglia avvolta in un tutore o gesso di supporto e sarà necessaria la terapia fisica. La prima fase della terapia probabilmente coinvolgerà il massaggio e la stimolazione elettrica per aiutare il paziente a gestire il dolore e il gonfiore che si verificano dopo l’intervento chirurgico. Dopo che il dolore e il gonfiore diventano gestibili, il paziente sarà sottoposto a semplici esercizi per aiutarlo a ritrovare il movimento nell’area interessata. In circa la sesta settimana dopo l’intervento, il paziente inizierà esercizi più faticosi per rafforzare i legamenti, aiutandolo a imparare a controllare il movimento della caviglia e camminare.