Un capitano della barca è il capo della nave. Supervisiona l’equipaggio e l’intera corsa della barca. Ai capitani può essere richiesto di avere una licenza, a seconda del tipo di barca di cui sono responsabili, come una nave da crociera o una nave da pesca. A seconda del paese, i capitani delle barche possono essere classificati come “Senior” o “Master” e possedere la licenza di identificazione appropriata. Un capitano di una barca svolge attività pratiche come governare la nave, ma usa anche abilità di risoluzione dei problemi e pianificazione regolarmente.
Comprendere le condizioni meteorologiche, i canali d’acqua e le leggi dei mari nelle località internazionali sono responsabilità di un capitano della barca. Il capitano deve essere a conoscenza di ogni aspetto della gestione di una barca anche quando delega i compiti ai membri dell’equipaggio. Delegando principalmente a un primo ufficiale che lo riferisce, il capitano della barca non può perdere alcun dettaglio. Deve essere sicuro che la barca sia mantenuta e stia funzionando sulla rotta.
Pianificare ed eseguire strategie di sicurezza contro possibili minacce come quelle di pirati o terroristi è responsabilità del capitano. Deve anche prendere precauzioni di sicurezza contro l’imbarazzo o passeggeri non autorizzati a bordo. Ispezionare regolarmente la nave è qualcosa che fa un capitano. I capitani devono assicurarsi che le attività della nave rimangano all’interno della legge sotto tutti gli aspetti; questo include il comportamento dei passeggeri e dell’equipaggio. I capitani delle barche hanno autorità sia sull’equipaggio che sui passeggeri.
Il capitano è anche responsabile delle condizioni del carico. Il carico di una barca può essere un prodotto non deperibile come i tessuti o può essere un alimento deperibile come il pesce fresco. Un capitano di una barca è responsabile delle vendite del carico e della tenuta dei registri, come documenti doganali o di immigrazione.
La sicurezza dell’equipaggio è qualcosa su cui il capitano deve concentrarsi in ogni momento. Deve assicurarsi che il governo e altri standard di sicurezza siano mantenuti a bordo. I capitani delle barche lavorano con altri membri del personale della nave, come ad esempio un pilota del porto, per mantenere la sua rotta sulla rotta e assicurarsi che tutti i segnali, i calibri e le apparecchiature di misurazione della profondità dell’acqua rimangano funzionanti. La nave deve avere giubbotti di salvataggio, barche di salvataggio e altre attrezzature di salvataggio adeguate. Le esercitazioni di sicurezza regolari devono essere supervisionate dai capitani delle barche.
In caso di incidente o collisione in mare, il capitano di una barca deve prendere la decisione finale su cosa fare. Ad esempio, se un membro dell’equipaggio è gravemente ferito, il capitano può decidere di organizzare l’evacuazione aerea dell’individuo. Se una certa scelta non è possibile, è dovere del capitano trovare la migliore opzione in ogni situazione particolare.