Un oncologo che vuole curare un malato di cancro usando le radiazioni dovrà lavorare con un dosimetrist. Un dosimetrist è un professionista medico la cui competenza è il dosaggio delle radiazioni e come consegnarlo nel modo più efficace per un paziente. Lui o lei valuta la prescrizione per le radiazioni dal medico e calcola il piano migliore per applicarla al tumore evitando danni ai tessuti e agli organi circostanti del paziente.
Un dosimetrist deve essere ben informato sulle pratiche di brachiterapia e teleterapia. La brachiterapia è un metodo di trattamento che prevede l’applicazione di una fonte di radiazioni molto vicino a un tumore, a volte all’interno del corpo del paziente. Questa pratica aiuta a localizzare l’applicazione delle radiazioni sul tumore, limitando possibili danni da irradiazione di altri tessuti sani. La teleterapia è la pratica di colpire un tumore usando un raggio dall’esterno del corpo. Entrambe le tecniche possono essere utilizzate a seconda di quale è più appropriato alla situazione.
Quando il dosimetrist riceve la prescrizione dell’oncologo per le radiazioni, deve quindi valutare le esigenze del paziente per progettare un ciclo di trattamento. I calcoli eseguiti manualmente o utilizzando un computer devono essere eseguiti per pianificare il dosaggio corretto. Particolare attenzione deve essere presa per eventuali tessuti o organi sani vicino al sito di trattamento. Conosciute come strutture che limitano la dose, il dosimetrist deve conoscerle e progettare un piano che applicherà efficacemente la radiazione senza danneggiarle. Spesso, immagini 3D o scansioni come risonanze magnetiche o scansioni PET vengono utilizzate per aiutare a definire chiaramente la posizione del tumore e la sua posizione rispetto a queste strutture.
Dopo aver creato un piano, il dosimetrist può impostare una simulazione del trattamento per confermare che funzionerà come previsto. Durante il test, lui o lei può determinare se è necessario immobilizzare parti del corpo del paziente durante il trattamento per mantenere sicuri i tessuti sani e assicurare che le radiazioni siano applicate correttamente. In questi casi, potrebbe essere necessario creare calchi o stampi per questo scopo.
Un’altra area in cui un dosimetrist deve avere una formazione significativa è l’uso di attrezzature per la radioterapia. È responsabile della calibrazione dei macchinari utilizzati nel trattamento e della garanzia che sia conforme allo standard. Il dosimetrist lavora spesso con un altro professionista medico noto come fisico medico per attuare il trattamento utilizzando l’apparecchiatura appropriata, assicurando che venga eseguito in modo sicuro e corretto.