Un food server, tradizionalmente chiamato cameriere o cameriera in un ristorante a servizio completo, in genere prende gli ordini di cibo e bevande dai clienti e quindi serve loro gli articoli richiesti. Una descrizione del lavoro di un server alimentare può anche comportare sia la preparazione che la fornitura di cibo in vari altri tipi di locali. Alcuni esempi potrebbero includere ristoranti fast food, caffè e hotel. La retribuzione di un server alimentare può essere una combinazione di un salario orario e di mance dai clienti, con mance che spesso comprendono la maggior parte dei suoi guadagni.
Le responsabilità lavorative del food server possono variare, a seconda della posizione. In un ristorante, ad esempio, i suoi doveri di base di solito iniziano con il saluto dei clienti appena arrivano o quando sono seduti ai tavoli. I server possono offrire menu e descrivere i piatti speciali del ristorante, rispondendo a eventuali domande specifiche che un cliente potrebbe porre. Prendono ordini di cibi e bevande, consegnandoli allo staff della cucina. Dopo aver servito i cibi preparati, potrebbero seguire i clienti per garantire una piacevole esperienza culinaria. Anche i server spesso eliminano i piatti dal tavolo. Normalmente presentano ai clienti le loro bollette e spesso elaborano i loro pagamenti.
Molti server di ristorazione per ristoranti lavorano in ambienti difficili e talvolta stressanti. Sono quasi sempre in piedi e spesso devono trasportare vassoi per alimenti e altri oggetti pesanti, che richiedono un certo grado di forza fisica e coordinazione. Nei ristoranti affollati, i server possono essere responsabili di numerosi tavoli pieni di utenti e devono scrivere tutto o ricordare specifiche richieste dei clienti.
I requisiti di lavoro del server alimentare possono variare in altre impostazioni. A differenza dei server dei ristoranti a servizio completo, ad esempio, i dipendenti della maggior parte dei fast food e dei caffè devono spesso preparare e servire il cibo ai clienti. Molti di loro lavorano dietro un bancone e alcuni dei loro doveri tipici potrebbero consistere nell’assemblare panini o piatti, oltre a preparare le bevande richieste. Ulteriori esempi di alcuni altri tipi di luoghi in cui qualcuno potrebbe servire cibo includono hotel, ospedali, mense e banchi di concessione.
Molti giovani, in particolare gli adolescenti, lavorano nel settore dei servizi di ristorazione. Per essere un food server, di solito è richiesta poca educazione formale. Molti stabilimenti richiedono che i dipendenti abbiano raggiunto una certa età e abbiano frequentato almeno alcune scuole superiori. La formazione sul posto di lavoro viene generalmente offerta ai nuovi server, che generalmente apprendono i consigli del servizio clienti, nonché le procedure di gestione e sicurezza degli alimenti. Altre caratteristiche o abilità richieste ai server normalmente includono una personalità piacevole, attenzione ai dettagli e la capacità di seguire le istruzioni.
Il servizio di ristorazione è in genere un lavoro part-time, che lo rende ideale per gli studenti o come reddito supplementare per qualcuno con un altro lavoro. Le entrate potenziali di solito includono un salario orario, oltre a suggerimenti per i server nei ristoranti a servizio completo. A meno che la persona non lavori a tempo pieno come server, i suggerimenti potrebbero non essere sufficienti per sostenerla. Un’altra considerazione è che la maggior parte dei tipi di benefici per i dipendenti non sono generalmente disponibili per i lavoratori a tempo parziale. Pertanto, molti server alimentari hanno più di un lavoro.