Un giornalista radiofonico ha doveri simili a quelli di un giornalista di stampa in quanto il suo compito è quello di raccogliere, raccogliere e quindi riferire le notizie. Ciò potrebbe avvenire a livello locale, nazionale o mondiale. Un buon giornalista radiofonico di solito usa suoni come interviste, conferenze stampa ed effetti sonori per far sentire l’ascoltatore come se fossero anche sulla scena.
La differenza tra giornalismo radiofonico e altre forme di giornalismo è che un rapporto radiofonico viene spesso ascoltato una volta e poi sparisce. Gli ascoltatori non hanno il lusso di ascoltare di nuovo il rapporto radiofonico; per questo motivo, i giornalisti radiofonici devono assicurarsi che le loro storie siano concise, brevi e facilmente comprensibili. Come un giornalista televisivo, un giornalista radiofonico presenta spesso le notizie in diretta.
Imparare a usare la voce come strumento è una delle abilità più importanti che un giornalista radiofonico può possedere. Ciò può essere realizzato in diversi modi, ma in gran parte implica parlare lentamente e chiaramente, apprendere tecniche di respirazione adeguate, imparare a parlare in modo naturale e trasmettere emozioni. Molti veterani giornalisti radiofonici erano in possesso di queste abilità e quindi erano in grado di connettersi con il loro pubblico a livello individuale, contribuendo alla popolarità passata della radio.
Una delle parti più importanti dell’essere un giornalista radiofonico sta conducendo interviste con le persone. L’intervista è un’abilità che può essere sviluppata nel tempo con la pratica. Un giornalista radiofonico deve essere in grado di far sentire a proprio agio un argomento di intervista ed essere in grado di elaborare rapidamente domande e risposte di follow-up. Le migliori interviste finiscono generalmente per sembrare una conversazione invece di un’intervista.
I giornalisti radiofonici sono anche tenuti ad avere qualche tipo di abilità tecnica, che comporta la registrazione, l’editing e il missaggio di tutto l’audio che viene registrato. A seconda delle dimensioni della redazione in cui lavora un giornalista radiofonico, potrebbe essere richiesto di fare qualsiasi cosa, dalle interviste in onda alla modifica dell’audio. Le redazioni più grandi avranno spesso persone specifiche per svolgere ogni compito, mentre una piccola redazione locale potrebbe avere solo pochi membri dello staff che condividono tutti i compiti.
Molte università hanno programmi di giornalismo e spesso offrono corsi su vari media, offrendo agli studenti l’opportunità di concentrarsi. Oltre a frequentare una scuola di giornalismo, la maggior parte dei giornalisti radiofonici acquisisce esperienza facendo volontariato nelle stazioni radio. Molte università hanno stazioni radio gestite dagli studenti, offrendo ampie opportunità ai potenziali giornalisti radiofonici di apprendere il mestiere. Le stazioni radio locali sono spesso alla ricerca di volontari, anche se è solo per un paio d’ore a settimana.
Sebbene la radio non sia così popolare come dagli anni ’30 agli anni ’50, c’è ancora lavoro per i giornalisti radiofonici. Cose come podcast e radio digitale stanno aprendo nuove opportunità per i giornalisti a cui piace lavorare con la propria voce. Questa linea di lavoro rimane competitiva, tuttavia, e i giornalisti radiofonici che vogliono mantenere il proprio lavoro devono rimanere al vertice del loro gioco, imparando costantemente nuove tecnologie per aggiornare le proprie competenze.