La sezione giudiziaria del governo degli Stati Uniti è composta da un gran numero di tribunali. Questi tribunali sono organizzati in tre tribunali distinti: i tribunali distrettuali, i tribunali d’appello e la Corte suprema. La Corte suprema degli Stati Uniti è il tribunale di primo livello nel paese, mentre i tribunali distrettuali sono il livello più basso del sistema. Un giudice della Corte d’appello funge da parte della Corte d’appello a livello federale o statale.
La Court of Appeals è un tribunale in cui lo scopo è quello di rivedere le decisioni dei tribunali inferiori che si trovano nella stessa giurisdizione. Molti dei singoli stati che compongono gli Stati Uniti hanno nomi diversi per la Court of Appeals. Alcuni stati si riferiscono a loro come la Corte d’appello, la Corte degli errori o la Corte suprema dello stato specifico che rappresentano. A seconda della struttura dello stato e della sua terminologia, la Corte d’appello può essere la più alta o la corte media in una giurisdizione specifica.
Ci sono tredici Corti d’appello federali separate negli Stati Uniti. A livello federale, la Court of Appeals è anche nota come Circuit Court perché ciascuna delle corti è responsabile della copertura di un gruppo di stati chiamati circuiti. Il giudice della Corte d’appello assegnato a ciascuna sede ascolta gli appelli dei tribunali locali che si trovano all’interno del loro circuito assegnato.
Dodici dei circuiti hanno una Corte d’appello assegnata a loro, ognuno dei quali ascolta i casi all’interno dei propri circuiti. Il tredicesimo è la corte d’appello federale ed è noto come il circuito federale. Questa è la corte d’appello che ha l’autorità nazionale per ascoltare gli appelli in tutto il paese, nonché i casi specializzati assegnati o richiesti da altre giurisdizioni.
Ogni giudice della Corte d’appello federale è nominato dal Presidente degli Stati Uniti. Le nomine vengono quindi approvate dal Senato e gli incarichi assegnati per le sedi. Il numero di giudici assegnati a ciascun circuito si basa sulla popolazione della regione specifica. Un giudice della Corte d’appello può ottenere un mandato a vita se e quando tale decisione riceve la conferma definitiva da parte del Senato.
Un giudice della Corte d’appello a livello federale e statale gestisce la corte e prende la decisione finale su tutti i casi che vengono ascoltati. I giudici che compongono la Corte d’appello federale influenzano anche le leggi della nazione. I casi ascoltati possono spesso comportare modifiche alle leggi e alle legislazioni nazionali basate sulle sentenze. La Court of Appeals ha il potere collettivo di prendere una decisione definitiva sui casi interpretando la legge in relazione alla Costituzione degli Stati Uniti.
Un giudice della Corte d’appello esamina i casi giudiziari e prende una decisione definitiva dopo aver esaminato il materiale coinvolto in quel caso. La Corte Suprema può ascoltare i ricorsi dei tribunali di livello inferiore. Tutte le decisioni prese dalla Corte Suprema degli Stati Uniti sono definitive e possono essere annullate solo se si scopre che è stata emessa una sentenza precedente per un caso simile.