Un presidente ad interim è un individuo che svolge le funzioni dell’ufficio presidenziale mentre nessun presidente legale è in grado di farlo. Il termine “presidente ad interim” può essere applicato nel settore pubblico o privato. I presidenti in carica sono generalmente figure sanzionate, non usurpatori: il loro ruolo principale è di solito di mantenere l’ordine durante i periodi di incertezza. Il loro mandato può variare da poche ore a mesi o addirittura anni, ma si ritiene generalmente che la loro principale responsabilità sia quella di mantenere la normalità durante una transizione o dopo un cambiamento.
Nel settore pubblico, il ruolo di presidente ad interim è generalmente ricoperto da un individuo la cui posizione è stabilita dalla legge. Quando un presidente eletto non è in grado di adempiere ai propri doveri per un certo periodo di tempo, può essere nominato un presidente ad interim. I presidenti in carica hanno generalmente pieni diritti e privilegi dei presidenti. In genere devono essere in grado di prendere decisioni per i loro paesi in tempi di crisi.
Nel governo degli Stati Uniti, il ruolo di presidente ad interim sarebbe normalmente ricoperto dal vicepresidente in carica. Secondo il 25 ° emendamento, che ha stabilito la successione presidenziale, se un presidente degli Stati Uniti non sarà in grado di adempiere ai doveri dell’ufficio, dovrà notificarlo per iscritto al Congresso affinché il vice presidente possa essere nominato presidente ad interim. La legge consente al presidente di revocare tale designazione ogni volta che è pronto ad assumere nuovamente le funzioni di ufficio. L’emendamento consente inoltre al Congresso, a maggioranza dei voti, di dichiarare inadeguato il Presidente all’esercizio delle sue funzioni e di consentire l’intervento del vicepresidente.
Molti altri paesi hanno leggi simili e, quando necessario, i presidenti in carica si sono assunti la responsabilità degli affari governativi nelle nazioni di tutto il mondo. Un presidente ad interim può essere nominato semplicemente per governare al posto del presidente durante una procedura chirurgica di routine, come lo era il vicepresidente americano Dick Cheney. A volte, tuttavia, i presidenti che agiscono al potere vengono uccisi quando un presidente in carica viene ucciso, come nel caso della morte del presidente polacco Lech Kaczynski, o spinto fuori dal potere, come con il presidente tunisino Zine El Abidine Ben Ali.
Nel settore privato, un presidente ad interim può essere nominato a capo di un’azienda dopo che un presidente si è dimesso o è stato licenziato. Di solito, il ruolo è ricoperto da qualcuno che ha una lunga storia con l’azienda e conosce bene le sue operazioni. Lei o lui può essere un concorrente per la posizione formale di presidente della società, oppure può intervenire per facilitare la transizione mentre il consiglio di amministrazione trova un candidato adatto.