Un tecnico forestale è un individuo che lavora con silvicoltori e altri gestori del territorio, spesso in collaborazione con aziende private o organizzazioni statali / federali. In genere, un tecnico forestale è una posizione entry-level; queste persone possono avere una laurea di due anni in scienze forestali o tecnologia, mentre un guardia forestale professionale avrà in genere una laurea di quattro anni o addirittura un master. Il lavoro di un tecnico può variare a seconda di dove lavora e per quale tipo di azienda, ma in genere comporta l’analisi delle foreste, la marcatura degli alberi per il taglio e l’esecuzione di valutazioni sul valore del legname di alcune aree, in relazione alla scheda- piedi che ogni vendita potrebbe produrre.
È raro che un tecnico forestale determini autonomamente quali alberi tagliare in una foresta gestita. In genere, queste decisioni vengono prese con l’assistenza di un forestale professionista basato sui desideri del proprietario terriero o del gestore della proprietà. Ad esempio, alcune foreste sono gestite per valore scenico o di conservazione, mentre altre sono gestite esclusivamente per legname. Ognuno di questi fattori determinerà la quantità e il tipo di alberi che verranno tagliati e richiede una grande conoscenza specialistica. Il tecnico forestale può quindi contrassegnare ogni albero da tagliare con la vernice; in genere, i tecnici e i silvicoltori non si tagliano molto da soli, poiché questo è il lavoro del logger.
Un altro lavoro frequente di un tecnico forestale, in particolare per gruppi di conservazione o organizzazioni ambientali statali / nazionali, è la ricerca. Questa persona raccoglierà dati su cose come l’incidenza di parassiti o malattie in alcuni stand di alberi, cambiamenti nella fauna selvatica o modelli di crescita degli alberi. Questi dati vengono quindi utilizzati da altri per determinare il modo migliore di gestire la foresta, generalmente per raggiungere determinati obiettivi di conservazione per la rigenerazione della foresta. A volte un aspetto di questa ricerca è la gestione degli incendi, poiché gli incendi controllati sono ora spesso utilizzati come metodo di gestione delle foreste in modo più naturale.
La rigenerazione delle foreste o il rimboschimento possono essere un altro compito del tecnico forestale. Ciò può comportare la piantagione di alberi specifici in particolari aree in cui è più probabile che abbiano successo e godano di relazioni benefiche e simbiotiche con altre specie di alberi. Ancora una volta, la maggior parte di questi compiti è pianificata e completata con i professionisti della silvicoltura, ma il tecnico assume un aspetto importante di questo lavoro. Alcuni tecnici forestali lavoreranno anche per pianificare e costruire strade o sentieri per vari scopi. Chiunque entri in questa carriera dovrebbe aspettarsi di trascorrere la maggior parte del proprio tempo all’aperto, spesso in modo indipendente.