Lavorare come terapista della nutrizione implica aiutare i clienti a migliorare la dieta e ottimizzare la salute generale. Avere successo in questa carriera di solito richiede una persona con ampie conoscenze di salute ed eccellenti capacità interpersonali. In generale, un individuo sarà impiegato presso una clinica o un centro fitness, oppure sarà un lavoratore autonomo in uno studio privato. Alcune delle principali mansioni lavorative di un terapista della nutrizione includono l’identificazione delle preoccupazioni per la salute di un cliente, l’informazione sulla dieta e l’esercizio fisico di un cliente, suggerendo cambiamenti nutrizionali e di stile di vita, monitorando i progressi e mantenendo i registri dei clienti.
Di solito la prima cosa che un terapista della nutrizione farà è identificare i problemi di salute di un cliente. Ad esempio, un cliente potrebbe avere problemi con il sovrappeso e la mancanza di energia. In un altro caso, un cliente potrebbe essere alla ricerca di sviluppare una routine di allenamento efficace per mantenersi in forma. A causa della vasta gamma di possibili problemi di salute, è necessario che un terapista della nutrizione abbia una vasta conoscenza in più aree del campo.
Insieme a questo, è importante per lui informarsi sulla dieta di un paziente e sulla routine di allenamento. Per avere una migliore idea di possibili cambiamenti dietetici e piani di allenamento, spetta a un terapista della nutrizione individuare le aree problematiche specifiche. Ad esempio, un cliente potrebbe essere alle prese con un eccesso di peso a causa di un consumo eccessivo di cibi grassi e una mancanza di esercizio fisico. In alcuni casi, potrebbe anche raccomandare che un cliente faccia anche dei test di laboratorio. Di conseguenza, è utile costruire un rapporto con ciascun cliente e stabilire un livello di fiducia.
Una volta che un terapista della nutrizione ha capito le preoccupazioni e le abitudini di salute di un cliente, sta a lui suggerire alcuni cambiamenti nutrizionali e di stile di vita. Le specifiche di questi cambiamenti varieranno da cliente a cliente, ma potrebbero includere l’alterazione della dieta, l’uso di integratori alimentari, l’assunzione di vitamine e l’attuazione di programmi di allenamento. Per tutta la durata del cambiamento, un terapista della nutrizione di solito monitorerà i progressi di ciascun cliente. Per garantire che un cliente abbia un successo misurabile, potrebbe confrontare il peso attuale del cliente con il suo peso prima del trattamento. Può anche prendere la pressione sanguigna di un cliente, chiedere livello di energia e soddisfazione generale.
Inoltre, un terapista della nutrizione mantiene in genere i registri di ogni cliente. Questi registri possono includere informazioni come il nome di un cliente, età, peso, problemi di salute, farmaci e risultati di laboratorio. Tenere registri accurati è essenziale per una rapida consultazione e per la condivisione con altri professionisti che trattano il paziente. In molti casi, i dati di questo tipo verranno archiviati in un database di computer.