L’origine effettiva del termine lollygag è sconosciuta, anche se molte fonti lo fanno risalire all’America della metà del XIX secolo. Alcune fonti forniscono anche un’ortografia alternativa di lallygag, anche se questo non aiuta esattamente a stabilire le origini storiche della parola. Lollygag significa scherzare o perdere tempo, principalmente per evitare il lavoro vero e proprio o per iniziare altre attività poco attraenti.
I bambini che cercano di evitare di andare a scuola possono lecca lecca mangiando la colazione alla spicciolata, oppure passano una quantità eccessiva di tempo a vestirsi o a pulirsi. Alcuni possono perdere tempo guardando la televisione invece di vestirsi o giocando a un videogioco invece di finire i compiti. Il punto di un lecca lecca efficace è quello di perdere più tempo possibile senza l’apparenza di un’evidente pigrizia.
Alcune persone preferiscono lecca lecca nei loro negozi preferiti al centro commerciale locale, serpeggiando tra i corridoi a passo lento invece di andare direttamente alla destinazione originale. Anche se prendersi il proprio tempo mentre si fa shopping può essere perfettamente accettabile, le accuse di lecca lecca o dilecca spesso compaiono quando il tempo è un problema. Per definizione, il lollygagging è uno sforzo deliberato per ritardare il lavoro o terminare un progetto, proprio come il goldbricking in un ambiente d’ufficio.
Le origini del lollygagging possono avere qualcosa a che fare con la parola loll, che generalmente significa sdraiarsi passivamente o tranquillamente nei locali. È possibile che il “ciondolare” si sia prima corrotto in “lecca lecca”, e poi attaccato alla parola arcaica “bavaglio” per indicare le abitudini delle pecore pigre che giacciono intorno a un campo. To lollygag potrebbe aver originariamente significato sedersi passivamente mentre altri svolgevano le faccende domestiche. Una persona pigra può anche essere descritta come un doo-lolly in alcuni ambienti, quindi il termine lollygag è molto probabilmente una forma simile di slang rurale per descrivere le persone pigre.
Il lollygagging è spesso attribuito a coloro che vagano deliberatamente o vagano come un tentativo passivo-aggressivo di evitare un lavoro serio o una scadenza rigida. Altre espressioni come dilly-dally o fiddle around coprono anche questo stesso territorio apatico.