Un hot dog è una salsiccia specializzata, servita su un panino o un panino morbido. Gli hot dog sono noti con vari nomi in diverse culture, ma molti hanno preso in prestito il termine inglese “hot dog” per riferirsi a un panino fatto con una salsiccia. In generale, gli hot dog sono leggermente più piccoli di una salsiccia convenzionale, oltre ad essere meno piccanti. Gli hot dog vengono anche cucinati prima di essere confezionati in vendita e tecnicamente possono essere consumati direttamente dalla confezione, anche se la maggior parte dei consumatori li riscalda per primi.
La salsiccia è uno dei più antichi prodotti animali ed è stata prodotta per centinaia di anni macinando, speziando e cuocendo la carne prima di infilarla nel budello intestinale dell’animale macellato. La combinazione di salsiccia e pane sembra essere naturale, poiché il pane contiene la salsiccia e i condimenti, consentendo al consumatore di mangiarlo mentre è in fuga o di prendere un panino con salsiccia da un venditore lungo la strada. Il moderno hot dog sembra essere stato inventato nel 17 ° secolo da qualche parte in Germania, quando un produttore di salsicce iniziò a produrre salsicce precotte più piccole e meno piccanti.
Le origini del nome “hot dog” non sono chiare. Negli Stati Uniti, il termine sembra essere sorto ad un certo punto negli anni 1890 e varie spiegazioni circolano per spiegarne le radici. In alcune parti della Germania, la salsiccia è conosciuta come un bassotto, o piccolo cane, e questa è l’origine più probabile del termine gergale, anche se alcuni storici attribuiscono il nome a una finzione popolare secondo cui la carne per salsicce proveniva da cani randagi. Sicuramente le salsicce venivano servite su focacce ben prima del 1890, insieme a condimenti popolari come condimento di sottaceti, ketchup, crauti e senape.
Gli hot dog sono anche chiamati wurstel o weiner, annuendo alle origini tedesche della salsiccia piccola. Sia Francoforte che Vienna, chiamata Wein in tedesco, sono grandi città di produzione per un assortimento di salumi. Entrambe le città rivendicano anche l’invenzione originale dell’hot dog, che divenne popolare negli Stati Uniti a causa del gran numero di immigrati tedeschi. Altri tipi di salsicce, come la salsiccia polacca, vengono consumati anche su panini morbidi in varie comunità.
Gli ingredienti per gli hot dog variano a seconda del macellaio e della regione. Manzo e maiale sono entrambi ingredienti tradizionali popolari, ma i consumatori possono anche trovare cani di tacchino, hot dog con un assortimento di carni di pollame e cani di tofu. Una volta riscaldati, gli hot dog possono essere posizionati su un rotolo morbido che è tradizionalmente composto da un impasto per il pane al latte e si possono aggiungere condimenti a piacere. Gli hot dog si trovano spesso nelle bancarelle accanto alla spiaggia e nelle bancarelle di cibo di strada perché sono facili da mangiare e richiedono uno spazio minimo in cucina per prepararsi.