Un blaster a infrarossi (IR) è un dispositivo che viene collegato a lettori DVD, set-top box e altri dispositivi per imitare un controller IR e aumentare i segnali IR. Ciò consente ai dispositivi di sedersi dietro gli armadietti e consente anche al dispositivo di agire autonomamente. Molti blaster IR sono preinstallati nel lettore o nel set-top box, ma alcuni dei primi dispositivi potrebbero richiedere all’utente di agganciare il blaster IR al dispositivo. L’impostazione del blaster può essere come un telecomando universale che richiede all’utente di trovare la frequenza corretta affinché il blaster funzioni con il dispositivo; questo non accade con i dispositivi preinstallati.
I blaster IR sono unità che si collegano a un dispositivo e servono a diversi scopi. Uno degli scopi è migliorare la potenza dei segnali IR dai telecomandi. Ciò consente agli utenti di sedersi più lontano dal dispositivo e di utilizzarlo ancora. L’aumento del segnale consente inoltre al dispositivo di sedersi dietro un armadio o un’altra superficie e avere ancora il segnale in grado di penetrare la superficie e far funzionare il dispositivo.
Un altro uso dell’IR blaster è quello di far funzionare il dispositivo in modo autonomo; questo è principalmente con i dispositivi di registrazione. Quando qualcuno imposta un dispositivo per registrare in un determinato momento, il dispositivo stesso non può cambiare canale per garantire che venga registrato lo spettacolo giusto. Con un’unità blaster, il dispositivo può cambiare il canale della TV quando arriva il tempo di registrazione, perché il blaster imiterà il segnale di un telecomando per cambiare canale.
Le unità IR blaster sono preinstallate o devono essere installate manualmente. Le unità preinstallate sono più moderne e non è necessario alcun intervento da parte dell’utente per farlo funzionare; lui o lei può impostare il dispositivo di registrazione per cambiare canale e può utilizzare i telecomandi a distanze estese. Le versioni manuali richiedono pochissima installazione; l’utente deve solo collegare il blaster al retro dell’unità e i due si integreranno.
Per far funzionare i blaster IR e i telecomandi, se è necessaria un’installazione manuale, l’utente deve impostare la frequenza del segnale come se si trattasse di un telecomando universale. Di solito ci sono diverse centinaia di frequenze che i blaster IR possono capire, quindi esaminarle ciascuna può richiedere del tempo. Per rendere questo più semplice, la maggior parte dei blaster IR viene fornita con un manuale che dirà agli utenti quale frequenza funziona con i telecomandi delle marche più popolari; se il marchio non è incluso nel manuale, l’utente dovrà provare ogni segnale finché uno non funziona.