Gli oboe barocchi sono strumenti a doppia canna che erano i predecessori dell’oboe moderno. Furono suonati originariamente tra il 1650 e il 1750 circa. Prima del periodo barocco, lo strumento principale a doppia canna era lo shawm. Questo strumento, così forte da essere suonato solo all’aperto, era l’antenato dell’oboe barocco. Differiva dall’oboe barocco in quanto non era diviso in giunture, aveva una piroetta o un posto su cui il giocatore poteva riposare il labbro e possedeva un berretto da vento sulla canna. L’eliminazione di questi tre elementi ha reso l’oboe barocco uno strumento più silenzioso che poteva essere suonato al chiuso con altri musicisti.
Gli oboi barocchi furono originari della Francia a metà del XVII secolo, dove furono usati principalmente come strumenti di corte. Questi strumenti si diffusero rapidamente in Europa nei prossimi decenni. Ogni paese ha fatto il proprio giro sulla tecnica e la fabbricazione dell’oboe, con gli italiani che hanno ridefinito completamente l’oboe barocco all’inizio del 18 ° secolo per renderlo più uno strumento virtuosico.
Diverse differenze importanti separano l’oboe barocco dalla sua controparte moderna. La prima di queste differenze è la chiave o la mancanza di essa. Ci sono solo tre chiavi su un oboe barocco. Questo fa sembrare gli obo barocchi più simili ai registratori modificati. L’oboe moderno, al contrario, ha un sistema “full conservatory” molto complesso che copre quasi completamente i due giunti superiori.
Un’altra differenza tra l’oboe barocco e l’oboe moderno è la dimensione del foro, o la camera interna dell’oboe attraverso la quale il vento passa mentre il giocatore si esibisce. I fori negli oboi barocchi sono più ampi di quelli delle loro controparti moderne. Questo è parte del motivo per cui gli oboe barocchi hanno un suono tipicamente diverso rispetto alle loro controparti moderne. La larghezza del foro significa anche che il tono di un oboe barocco può essere fino a mezzo tono più basso del tono di un oboe moderno.
In qualsiasi oboe, la dimensione della canna è proporzionata alla dimensione del foro. Al fine di accogliere il foro più grande degli oboi barocchi, le canne di oboe barocche sono quindi più corte e più larghe di quelle utilizzate sui moderni oboi. Sono fatti in modo simile alle canne moderne, tuttavia.
Un’ultima differenza tra oboi moderni e oboi barocchi è il legno con cui sono realizzati gli strumenti. Tradizionalmente, gli oboe barocchi erano realizzati in legno di bosso. Gli oboi moderni, al contrario, di solito sono realizzati in legno di grenadilla. Le differenze di densità tra questi legni hanno un ulteriore impatto sul suono degli strumenti.
Nel complesso, gli oboi barocchi suonano più caldi e leggermente più diffusi o a coppa dei moderni oboi. Ciò consente loro di fondersi bene con altri strumenti barocchi popolari come i violini e i membri della famiglia del violino. Il suono è ancora forte, tuttavia, con musicisti, compositori e membri del pubblico barocco che spesso descrivono l’oboe barocco come la tromba della famiglia di fiati.
L’oboe barocco era uno strumento preferito di più compositori barocchi, forse in particolare George Frederic Handel e Johann Sebastian Bach. Altri compositori che hanno scritto per lo strumento erano Antonio Vivaldi, Tomaso Albinoni e Arcangelo Corelli. L’oboista barocco più notevole fu probabilmente Giuseppe Sammartini, a volte chiamato “oboista di Handel” a causa del fatto che Sammartini suonava così tante opere di Handel che rappresentavano lo strumento.
Gli oboisti a volte scelgono di specializzarsi nel gioco barocco. Questi oboisti hanno familiarità con l’oboe moderno, ma suonano l’oboe barocco nel tentativo di preservare l’autenticità della musica oboe barocca. I musicisti pubblicano spesso registrazioni di assoli di oboe barocchi, ma si esibiscono anche in festival barocchi ed eventi simili con altri strumentisti come violinisti, flautisti e clavicembalisti.