Gli spelacavi sono strumenti utilizzati per spellare il rivestimento esterno di un cavo per esporre il filo attivo sottostante. Solitamente, questo strumento viene utilizzato quando è necessario collegare due fili o quando è necessario applicare un connettore all’estremità di un filo rivestito. Gli spelafili possono anche essere chiamati spelafili. La maggior parte delle persone usa spelafili per spellare cavi audiovisivi, come cavi per altoparlanti, cavi coassiali o cavi video, per farli connettere a una fonte di dati come un decoder via cavo o un ricevitore audio. Gli strumenti per la spelatura dei cavi sono solitamente strumenti di metallo portatili che sembrano simili alle pinze, tranne per il fatto che presentano un’estremità tagliente e un foro di spelatura invece di una presa.
La maggior parte dei cavi è rivestita per migliorare la sicurezza e prolungare la vita operativa del cavo. Fili e cavi rivestiti sono avvolti in quello che equivale a un tubo protettivo attorno al filo. Questo tubo protegge il cavo da danni, protegge da possibili rischi di incendio e protegge da interferenze con altri segnali elettronici. Se il filo è tale che il metallo conduttore è visibile ed esposto, il filo non è rivestito.
Qualsiasi cavo rivestito deve essere spellato per prepararlo al collegamento a spine o altri cavi. Di solito, spelare un filo o un cavo comporta l’incisione del rivestimento sul cavo per staccarlo in modo che scivoli via dall’esterno del filo senza danneggiarlo. Viene praticato un taglio nel rivestimento sul filo, che consente la lunghezza del filo scoperto necessaria per effettuare la connessione. Se il rivestimento non viene tagliato abbastanza in profondità, probabilmente non si staccherà senza forza e la forza può rompere il cavo. Tagliare troppo in profondità il rivestimento del cavo può tagliare i fili necessari per trasmettere il tipo di segnale trasportato dal cavo.
Professionisti come elettricisti o specialisti dell’installazione di cavi utilizzano spesso spellacavi specifici per dimensioni progettate per spellare un tipo preciso di cavo comunemente usato nei loro settori. Le macchine spelacavi automatiche vengono utilizzate per applicazioni industriali in cui è necessario spellare molti cavi. La maggior parte degli spelacavi viene fornita con tagliacavi già incorporati nello strumento. Altre spellafili possono avere fori di dimensioni specifiche progettati per spellare perfettamente fili di varie dimensioni. L’utilizzo di uno spelacavi di dimensioni speciali può rendere più facile l’esecuzione di un corretto lavoro di spellatura dei cavi.
Spelare un cavo con uno spelafili è in genere facile da eseguire e gli errori di spelatura possono essere corretti facilmente. I fili più vecchi, fragili o stagionati all’interno di un cavo possono rendere più difficile del solito un lavoro di spelatura di successo. A meno che la quantità di cavo disponibile non sia limitata, un lavoro di spellatura del cavo mal riuscito può essere risolto semplicemente tagliando il bordo mal spelato con un cavo o un tagliafili e spelando nuovamente il cavo.