Il benchmarking è il processo di determinazione delle capacità di un componente hardware del computer. I benchmark della scheda video sono il risultato del benchmarking eseguito sulla scheda video di un computer. Il benchmarking può essere eseguito attraverso un’ampia gamma di metodi, come monitor interni, programmi specializzati o semplicemente l’osservazione dei risultati dell’utilizzo dell’hardware in modo tipico. A causa dei costi e della complessità delle moderne schede video, questa forma di benchmarking è un processo esteso.
Lo scopo del benchmarking è illustrare le capacità del mondo reale di un componente hardware. I produttori spesso citano numeri e velocità per mostrare come il loro prodotto sia superiore agli altri. Questi numeri spesso non sono altro che un’ampia linea guida nel migliore dei casi e, nel peggiore dei casi, totalmente privi di significato. L’esecuzione di test di benchmark mostrerà le prestazioni effettive dell’hardware in un computer reale.
Dei tre principali tipi di benchmark, le schede video utilizzano raramente monitor interni. Quasi tutti i benchmark delle schede video rientrano nelle altre due categorie; software standard del settore e programmi del mondo reale. Con i comuni test standard del settore, alle schede video vengono inviate una serie di sfide e producono risultati. Molte di queste sfide operano completamente all’interno della carta.
Questi tipi di benchmark delle schede video sono ancora solo moderatamente utili, in quanto non riflettono l’utilizzo effettivo. È solo in circostanze molto rare che le schede video funzionano senza interazione con i sistemi hardware. I sistemi di schede video richiedono informazioni dai dischi rigidi, sequenze archiviate nella memoria del computer e i risultati dei problemi dati al processore del computer. Di conseguenza, il metodo di calcolo del mondo reale è un metodo molto comune di benchmarking di un sistema video.
I benchmark delle schede video realizzati eseguendo programmi del mondo reale sono comuni in tutto il settore. La maggior parte dei tester prenderà un sistema standard e proverà diverse schede che lo utilizzano. Questo sistema avrà diversi programmi di fascia alta installati su di esso, di solito videogiochi. Ogni carta passerà attraverso la stessa sezione di ogni gioco utilizzando le stesse impostazioni. Il frame rate individuale per il gioco viene monitorato durante il test e la media viene utilizzata come valutazione per la scheda.
Per rendere il test equo per le schede con capacità diverse, vengono utilizzati diversi programmi per creare i benchmark delle schede video. Ogni programma viene scelto per l’utilizzo delle risorse video: se non verifica le capacità della scheda, ci sono poche ragioni per usarlo. Tuttavia, ci sono programmi che si concentrano su diverse aree. Spesso, uno sparatutto in prima persona multiplayer mette alla prova la capacità della scheda di rendere la grafica rapidamente. I titoli d’azione vengono utilizzati per testare i dettagli durante il movimento e i giochi più lenti, come un gioco di ruolo, vengono utilizzati per testare le capacità complessive di rendering dei dettagli.