I calcoli renali sono masse dure simili a rocce che si formano all’interno dei reni come risultato dell’accumulo di sali minerali e altre sostanze. Queste masse hanno dimensioni variabili e possono essere piccole come un granello di sabbia o più grandi di una pallina da golf. In genere, la maggior parte ha un diametro inferiore a 1/3 di pollice (8.5 mm). Esistono cinque tipi di calcoli renali, ciascuno classificato in base alle sostanze che lo causano. I calcoli renali di struvite sono calcoli più grandi costituiti principalmente da ammonio e fosfato di magnesio.
I calcoli renali di struvite sono calcoli piuttosto grandi che sembrano cristalli duri e costituiscono dal 10 al 15% di tutti i calcoli renali. I rifiuti batterici e le infezioni sono responsabili dei calcoli renali di struvite, che si formano quando i batteri che scindono l’urea prosperano sulla scia di un’infezione renale o del tratto urinario. Questi batteri possono essere trovati nei reni o nel sangue. I calcoli renali di struvite sono più comuni nelle donne, nei neonati e negli anziani, i quali sono tutti più suscettibili perché più inclini alle infezioni del tratto urinario. L’infezione, la formazione di calcoli e i sintomi possono essere gravi.
I sintomi dei calcoli renali di struvite variano leggermente da altre condizioni di calcoli renali. Febbre, brividi, nausea e perdita di appetito sono comuni e il dolore addominale bruciante, simile al dolore di un’infezione renale o del tratto urinario, può indicare la presenza di calcoli renali di struvite. A differenza dei calcoli renali di calcio, il dolore è sordo, dolorante, bruciante, meno localizzato e meno probabile che si verifichi in ripetute riacutizzazioni del dolore. I danni al rivestimento interno delle vie urinarie a seguito di un’infezione possono causare la comparsa di sangue nelle urine. L’infezione associata può anche causare urine torbide o un odore insolito.
Il legame dei calcoli renali di struvite con i batteri significa che gli antibiotici prescritti dal medico devono essere somministrati per uccidere l’infezione e prevenire l’ulteriore formazione di calcoli. Se la pietra è abbastanza piccola, può essere trasmessa da sola attraverso la normale minzione. Se è troppo grande e doloroso, devono essere implementati altri metodi per la rimozione.
La terapia extracorporea con onde d’urto rimuove i calcoli più piccoli di 1 cm (2 cm) vicino al rene. Le onde ultrasoniche o le onde d’urto rompono i calcoli in modo che possano passare dal corpo attraverso l’urina. L’ureteroscopia viene utilizzata per i calcoli nel tratto urinario inferiore. Ciò comporta l’inserimento di un tubo attraverso l’uretra per raggiungere i calcoli. La nefrolitotomia percutanea rimuove i calcoli più grandi inserendo un endoscopio nel rene attraverso una piccola apertura.