I calcoli renali, pi? comunemente noti come calcoli renali, sono formazioni cristallizzate di prodotti di scarto nelle urine. I calcoli possono passare inosservati, passando senza difficolt? attraverso la vescica e l’uretra. I calcoli renali pi? grandi possono causare il blocco dell’urina bloccando l’uretere, il tubo centrale attraverso il quale l’urina passa dai reni. Tale blocco provoca un forte dolore e, sebbene la maggior parte dei calcoli passi da sola, viene spesso richiesto un trattamento medico per abbattere o eliminare efficacemente i calcoli renali.
I quattro tipi pi? comuni di calcoli renali sono cistina, struvite, acido urico e calcio. Di questi, le formazioni di calcio sono le pi? comuni, rappresentando circa l’80% di tutti i casi di calcoli renali. Mentre i reni generalmente rimuovono il calcio dal corpo, il calcio in eccesso pu? combinarsi con altre sostanze chimiche per formare calcoli renali. Una mancanza della giusta quantit? di citrato, a volte causata da insufficienza renale, pu? ulteriormente indurre la creazione di questi calcoli.
I calcoli di cistina sono i meno comuni dei calcoli renali. Una condizione congenita, la cistinuria, crea alti livelli di cistina, un amminoacido, nelle urine. Poich? la cistina non si scompone facilmente nelle urine, la formazione di calcoli ? frequente in chi soffre di cistinuria.
Sfortunatamente, la cistinuria richiede un trattamento coerente perch? non ? curabile. Il trattamento normalmente prevede l’aumento dei liquidi e l’assunzione di diversi farmaci orali come il bicarbonato e la penicillina per ridurre il numero di calcoli renali formati. Le pietre pi? grandi possono richiedere la rimozione chirurgica.
Le infezioni del tratto urinario o della vescica possono causare calcoli renali di struvite. Le formazioni di struvite sono pi? comuni nelle donne perch? le donne sono pi? inclini alle infezioni della vescica. Queste pietre spesso diventano piuttosto grandi e hanno un aspetto frastagliato. Il trattamento pu? includere l’aumento di liquidi e antibiotici per affrontare l’infezione del tratto urinario.
I calcoli renali di acido urico, pi? comuni negli uomini, sono causati dall’elaborazione di livelli eccessivi di acido digestivo attraverso i reni. I reni possono formare calcoli attorno a questi acidi. Lo sviluppo di questi calcoli renali pu? essere una condizione ereditaria.
I calcoli renali vengono generalmente diagnosticati quando un paziente cerca un trattamento per un intenso dolore ai reni o alla vescica. Tale dolore pu? essere sentito nella parte bassa della schiena su entrambi i lati della colonna vertebrale. Il dolore pu? essere accompagnato da nausea, difficolt? a urinare o sangue nelle urine. ? importante consultare un medico il prima possibile, poich? con alcuni calcoli renali il dolore non migliora e il calcolo non pu? passare senza trattamento. La diagnosi viene generalmente effettuata attraverso l’analisi delle urine, i raggi X e, occasionalmente, gli ultrasuoni.
Il trattamento per la maggior parte dei calcoli renali comporta un aumento dell’assunzione di liquidi, farmaci antidolorifici se necessario e farmaci antinfiammatori come l’ibuprofene per ridurre il gonfiore e aiutare il calcolo a passare. La maggior parte dei calcoli renali passa entro 3-4 giorni, anche se non ? insolito che il passaggio dei calcoli richieda diverse settimane. I medici possono intraprendere un trattamento pi? aggressivo se il calcolo non passa, se il dolore ? costante o se la presenza di calcoli peggiora le infezioni ai reni o alla vescica.
Il trattamento con onde d’urto utilizza scosse elettriche per colpire e rompere la pietra, creando un passaggio pi? facile. I pazienti sottoposti a questa procedura ambulatoriale possono riprendere le attivit? entro pochi giorni. Un calcolo pi? grande nel rene pu? richiedere la nefrolitotomia. Attraverso un’incisione nella parte posteriore, i calcoli vengono rimossi completamente. Quando un calcolo viene catturato nell’uretere medio o inferiore, un catetere chiamato ureteroscopio viene passato nell’uretra e nella vescica per rompere il calcolo.
Tranne nei casi congeniti, la maggior parte delle persone pu? facilmente prevenire la formazione di calcoli renali con alcuni semplici cambiamenti nella dieta. Rimanere ben idratati ? essenziale. L’aumento del magnesio e del citrato, presenti nella maggior parte dei succhi, pu? anche limitare la formazione di calcoli renali. Elevate quantit? di vitamina C e calcio possono aumentare il rischio. Tuttavia, poich? il calcio ? cos? importante nella prevenzione dell’osteoporosi, la riduzione dell’assunzione di calcio o degli integratori dovrebbe essere effettuata solo sotto la supervisione di un medico. L’alcol e gli alimenti pi? ricchi o ipercalorici, come il gelato, producono acido urico, quindi ? sensato limitare questi alimenti al trattamento occasionale.