Le piante che crescono meglio nei giardini rocciosi sono compatte, agglomeranti e a crescita lenta. Le piante da giardino roccioso prosperano in terreni ben drenati, tollerano la siccità e tollerano il pieno sole fino all’ombra parziale. Poiché i giardini rocciosi imitano le condizioni che si trovano in terreni montuosi e rocciosi, le piante che si trovano naturalmente nelle aree montuose fanno bene nei giardini rocciosi. Alcuni esempi includono piante grasse, sedum, orecchie di agnello e colombina.
Prima di piantare un giardino roccioso, è meglio pianificare attentamente la posizione e le condizioni. Uno stand di alberi e arbusti nativi può fungere da alto fondale per un giardino roccioso e impedirgli di sembrare artificiale. Le piante apprezzano il riparo dal vento, ma hanno comunque bisogno di un po’ di luce solare. È meglio evitare di piantare sotto il fitto fogliame degli alberi maturi.
Le piante da giardino roccioso dovrebbero essere alte meno di 30 cm e resistenti a -20º Fahrenheit (-29 gradi Celsius). Il geranio resistente, la stella alpina e il flox strisciante sono tutte piante da giardino rocciose amanti del sole che forniscono foglie e fiori interessanti in vari periodi dell’anno. Il timo è un’erba che può essere coltivata nelle fessure e nelle fessure dei giardini rocciosi, in aree inospitali e in pieno sole dove altre piante non cresceranno. Molte varietà di timo tollerano anche il traffico pedonale leggero. L’origano è un’altra erba un po’ più alta del timo e cresce bene in luoghi rocciosi, soleggiati e terrazzati.
Altre opzioni includono l’hosta, con le sue foglie grandi e larghe, e la felce, con le sue fronde sottili; entrambi possono aggiungere una bella trama alle aree ombreggiate. Nelle zone più soleggiate, sedum e galline e pulcini sono due piante da giardino roccioso a crescita bassa che aggiungono anche una trama interessante. Le piante grasse sono più attraenti se abbinate a varietà di piante più alte, come i ciuffi erbosi della parsimonia.
Gruppi di piante che hanno altezze variabili possono aggiungere interesse visivo a un giardino roccioso. Una miscela di piante basse e tumultuose e ciuffi di montanti, piantati di fronte a uno sfondo di arbusti bassi può creare un giardino roccioso dall’aspetto naturale. I campioni singoli dovrebbero essere usati con parsimonia. In natura, le piante si presentano tipicamente in gruppi con raggruppamenti adiacenti che forniscono trame e colori contrastanti.
La popolarità dei giardini rocciosi inizialmente è nata dal fascino delle piante alpine in crescita all’inizio del XX secolo. Prima di allora, le piante alpine erano sconosciute o non disponibili in gran parte del mondo. La loro disponibilità ha ispirato molti giardinieri a provare a coltivare nuovi esemplari esotici. Una versione semplificata di questi giardini rocciosi sperimentali del XX secolo rimane popolare perché la forma naturale dei giardini aggiunge un punto di interesse ai giardini moderni. I giardini rocciosi offrono anche opzioni intriganti per affrontare le aree inclinate e terrazzate dei giardini.