I granchi violinisti sono un piccolo tipo di granchio a otto zampe o crostacei che appartiene al genere, Uca, l’ordine, Decapoda e la famiglia Ocypodidae. Esistono circa 100 specie diverse di granchi violinisti e circa 20 di questi si trovano in Australia. È molto facile dire la differenza tra un granchio violinista maschio e femmina poiché il maschio ha un artiglio che è molto più grande dell’altro artiglio.
L’artiglio più grande nei granchi violinisti maschi può essere a sinistra oa destra. Il granchio maschio lo agita per attirare le femmine per l’accoppiamento e anche per sfidare i maschi a combattere. La lotta tra maschi non è generalmente molto aggressiva. I granchi violinisti che sono pronti per l’accoppiamento sono quelli che scelgono i granchi maschi con cui accoppiarsi, camminando da molti maschi che agitano gli artigli prima di selezionarne uno per l’accoppiamento. La femmina portatrice di uova prende a casa la tana di sabbia del granchio violinista maschio e deve spesso combattere altri maschi per una nuova casa.
Il lotto di uova che trasporta il granchio violinista femmina si chiama spugna. I piccoli granchi si schiudono nell’acqua quando sono larve, non sembrano affatto granchi sviluppati. Ci sono migliaia di bambini in una spugna e molti di loro vengono mangiati dai predatori dopo la schiusa. Quelli che sopravvivono mangiano il plancton. I granchi violinisti di solito vivono per un anno o un anno e mezzo al massimo.
I granchi violinisti sperimentano la crescita attraverso la muta o l’assorbimento dei loro vecchi gusci e la crescita di nuovi. La maggior parte dei granchi di violinisti muta almeno una volta all’anno. Un granchio violinista rischia di vivere in un gruppo di migliaia di altri, con ogni granchio che ha una tana di sabbia separata a casa. Si dice che i granchi violinisti abbiano la capacità di percepire l’odore della propria specie.
Alcune specie di granchi violinisti vivono nel fango, mentre altre possono sopravvivere solo nella sabbia. Alcune specie vivono in zone rocciose. Un granchio violinista respira aria, ma deve sempre stare vicino all’acqua poiché le branchie devono essere sempre bagnate. I granchi violinisti usano i loro piccoli artigli per raccogliere il cibo e poiché i maschi hanno un solo artiglio alimentatore, impiegano più tempo delle femmine. Il granchio violinista ingerisce particelle di cibo da batteri, piante in decomposizione e alghe usando la sua bocca come raschietto.