Le lucertole di drago barbuto prendono il nome dalla loro capacità di estendere la pelle sotto la gola, creando così un aspetto da barba. Secondo molti erpetologi – studiosi di rettili – i draghi barbuti fanno un animale domestico eccellente se una persona vuole ottenere una lucertola. In generale, sono facili da curare, gentili, amichevoli, sociali e mordono gli esseri umani solo quando provocati. Una lucertola di drago barbuta in genere ha una lunghezza di circa 5,1 cm circa quando viene schiusa; come adulti, le loro dimensioni possono variare tra 10 pollici (circa 25,4 cm) e 2 piedi (circa 61 cm) di lunghezza. Per prendersi cura adeguatamente di un drago barbuto, sarà necessario disporre di un recinto abbastanza grande per il drago, fornire un ambiente costantemente caldo con luce diretta e offrire il corretto equilibrio nutrizionale.
Quando crei un ambiente per la tua lucertola drago barbuta, in genere vorrai assicurarti di scegliere un terrario della dimensione appropriata. Un serbatoio da 20 galloni (75 litri) è considerato il minimo per un giovane drago lucertola barbuta, e un serbatoio da 50 galloni (190 litri) è il minimo per un drago barbuto adulto. Anche l’altezza dovrebbe essere presa in considerazione, poiché queste lucertole adorano arrampicarsi nelle loro gabbie.
Esistono numerose opzioni per la biancheria da letto: i pellet di erba medica sono una delle opzioni più popolari, poiché non ingeriscono una lucertola di drago barbuta. Sono necessari anche un piatto d’acqua e un piatto di cibo. Il contenitore in genere dovrà essere pulito quotidianamente dai rifiuti e dagli alimenti rimasti. Poiché le lucertole di drago barbuto adorano arrampicarsi, rami, rocce o alberi potrebbero essere forniti per arrampicarsi. Generalmente, dovrebbe essere fornito un riparo per nascondere il drago; questo può essere semplice come una piccola scatola di cartone o elegante come una grotta acquistata in un negozio.
Le lucertole di drago barbuto vivono naturalmente in un ambiente simile a un deserto e la temperatura nel terrario dovrebbe essere mantenuta a una temperatura costante da 80 ° a 85 ° F (circa 26 ° a 30 ° C), sebbene di notte una temperatura intorno a 70 ° F (circa 21 ° C) è accettabile. Dovrebbe essere fornita anche un’area di crogiolarsi con una temperatura compresa tra 88 ° e 95 ° F (31 ° e 35 ° C). Il terrario può essere riscaldato con luci basking, che vengono utilizzate solo durante il giorno. Le rocce riscaldanti dovrebbero generalmente essere evitate in quanto possono facilmente bruciare una lucertola di drago barbuta.
Se possibile, il terrario dovrebbe essere posizionato dove è disponibile molta luce naturale. Inoltre, nel terrario dovrebbe essere inserita una luce ultravioletta (UV) a spettro completo. Questa luce aiuta a garantire che la lucertola stia ricevendo abbastanza vitamina D3, che è necessaria per un corretto assorbimento del calcio e dovrebbe anche essere spenta di notte.
Una lucertola di drago barbuta in genere mangia piante, insetti e piccoli animali. La maggior parte della dieta di un adulto dovrebbe consistere in piante e ortaggi, mentre le lucertole giovanili tendono ad essere più onnivore, mangiando circa 50/50 miscele di sostanze vegetali e animali / insetti. Prima di essere messi nella gabbia, le verdure dovrebbero essere tritate finemente: più piccola è la lucertola, più devono essere tritate finemente. Un buon mix di verdure sarebbe generalmente composto da carote crude tritate, verdure di tarassaco, cavoli, prezzemolo e verdure surgelate, come piselli e fagioli. Quando dai da mangiare agli animali o agli insetti lucertole di drago barbuto, assicurati di non dar loro da mangiare qualcosa di più grande dello spazio tra i loro occhi – qualsiasi cosa più grande può soffocarli o paralizzarli. Pellet e vitamine supplementari possono essere acquistati nei negozi di animali, ma dovrebbero essere usati solo due o tre volte alla settimana e mai come la maggior parte della dieta di un drago barbuto.