I lassativi sono sostanze o farmaci che stimolano l’intestino, inducendo il corpo ad eliminare le scorie. Sono più spesso presi per costipazione che può derivare da troppo poco cibo grezzo nella dieta, poca acqua, inattività, ansia o anche alcuni farmaci.
Esistono cinque tipi principali di lassativi che funzionano in modi diversi per ottenere lo stesso risultato. Sono lassativi in fibra o in massa, iperosmotici o sali, stimolanti o catartici, ammorbidenti e lubrificanti.
I farmaci ad alto contenuto di fibre come i prodotti a base di crusca o cellulosa, aumentano la massa combinandosi con i fluidi del corpo. Questo crea una stimolazione naturale dell’intestino. Metamucil è un esempio di un marchio particolare.
I sali di Epsom e il citrato di magnesia o citroma attirano l’acqua dal corpo nelle viscere per creare una massa più morbida. Questo è lo stesso principio dei farmaci a base di fibre, ma alcuni preferiscono gli iperosmotici perché non hanno la tendenza a causare il rigonfiamento che molte persone sperimentano con le fibre.
Esempi che stimolano i muscoli intestinali sono la senna, la fenolftaleina e la cascara. Il marchio Ex-Lax rientra in questa categoria.
Gli emollienti delle feci idratano e lubrificano la massa nell’intestino facendo assorbire liquidi e grassi. Un esempio qui è docusate.
E infine, il lassativo lubrificante più noto è l’olio minerale.
Molte persone hanno la falsa impressione di dover eliminare i rifiuti ogni giorno. Sebbene questo possa essere normale per alcuni, non è un assoluto. L’uso quotidiano di lassativi o clisteri non è consigliabile e può portare il corpo a diventare “pigro” da eliminare da solo. Inoltre, se il cibo viene forzato attraverso l’intestino prima che abbia avuto la possibilità di attraversare l’intero tratto normalmente, importanti vitamine, minerali, liquidi e altre sostanze non possono essere estratti per l’uso da parte del corpo. Questo è il compito principale dell’intestino.
Anche l’olio minerale impoverisce l’organismo delle vitamine A e D perché sono solubili in olio. Una volta che gli intestini sono vuoti dall’uso di un lassativo, potrebbero essere necessari alcuni giorni prima che si riempiano abbastanza da consentire al corpo di indurre l’eliminazione naturale. Se uno li usa ogni giorno, il corpo non ha praticamente mai bisogno di indurre la rimozione dei rifiuti. Non è saggio “addestrare il corpo” a smettere di esercitare le funzioni naturali. Sfortunatamente molti giovani abusano quotidianamente di lassativi come mezzo per mantenere il peso fuori. Questo è molto malsano e potenzialmente dannoso.
Mentre il termine “lassativo” si riferisce comunemente a rimedi più blandi come quelli sopra elencati, le sostanze che causano un’azione più intensa rientrano nelle voci di purganti, idrogoghi e drastici.
L’aiuto occasionale di un lassativo è normalmente sicuro nelle persone sane; tuttavia, i problemi prolungati dovrebbero essere diagnosticati da un medico.