Un mini laptop, ufficialmente chiamato dispositivo Internet mobile (MID), è una versione più piccola del tipico laptop. I mini laptop sono molto piccoli e sono più leggeri dei normali laptop, con molti di loro che arrivano a circa 2 libbre (907 grammi) e alcuni piccoli come libri tascabili. Non hanno molte delle funzionalità extra che sono noti per i laptop di dimensioni normali, il che si traduce in cartellini dei prezzi significativamente più bassi per la maggior parte dei modelli. Di solito, possono essere acquistati per almeno un paio di centinaia di dollari in meno rispetto ai normali laptop.
I mini laptop, chiamati anche netbook, possono fornire un’ottima opzione per coloro che viaggiano molto e desiderano un computer compatto da portare con sé in viaggio. Spesso questi computer hanno batterie che durano da due a tre ore di funzionamento, ma un utente può acquistare una batteria che dura più a lungo. Non hanno unità CD o DVD, quindi non sono adatti per portare con sé film e giochi da godersi in viaggio.
Gli studenti, coloro che trascorrono molto tempo negli aeroporti, le mamme indaffarate in viaggio e anche coloro a cui piace semplicemente usare i computer nei bar locali possono trovare attraenti i mini laptop. Occupano molto meno spazio rispetto ad altri laptop, il che consente agli utenti di viaggiare leggeri, anche riponendoli in borse a tracolla, zaini o valigette. Tuttavia, non possono gestire molte delle attività e degli usi dei normali laptop. Questi dispositivi sono progettati principalmente per la navigazione in Internet. Possono essere utilizzati anche per creare documenti e inviare e ricevere e-mail.
Mentre i mini laptop possono essere interessanti perché sono così compatti, ci sono alcuni svantaggi nell’usarne uno. Per cominciare, i loro processori sono generalmente meno potenti di quelli che si trovano nei laptop tradizionali. Hanno anche meno spazio per l’archiviazione dei documenti. Per alcuni, le tastiere di questi minuscoli laptop possono sembrare troppo piccole per le grandi dita degli adulti, ma questo potrebbe non essere un grosso problema se vengono utilizzate solo occasionalmente.
Le dimensioni dello schermo sui mini laptop sono molto piccole. Ad esempio, un modello ha uno schermo da 7 pollici (17.78 centimetri); questo può portare a una buona dose di strabismo per vedere per molti utenti. Tuttavia, questo potrebbe non essere un problema significativo finché l’utente non sta tentando di utilizzare il mini-laptop come computer principale. Inoltre, per coloro che desiderano visualizzare un’intera pagina Web sullo schermo del proprio laptop, potrebbe essere meglio scegliere uno schermo da 8.9 pollici (22.60 centimetri). È possibile trovare un mini-laptop con uno schermo grande quanto 10 pollici (25.4 centimetri), ma uno schermo più grande si traduce in genere in un computer più grande e più pesante; anche altre cose possono aggiungere peso, come batterie di maggiore durata e memoria aggiuntiva.