I monitor touch screen non sono più limitati ai videogiochi come novità. Oggi si trovano in molti negozi come parte dei registratori di cassa, nei cruscotti delle auto e su molti computer portatili. Con la crescente popolarità dei Palm Pilot e di altri PDA abilitati per il touch screen, molte persone ne hanno sempre uno in tasca.
I vantaggi di tale tecnologia sono evidenti. Piuttosto che trascinarsi dietro dispositivi di input aggiuntivi come un mouse o una tastiera, l’utente ha bisogno solo del suo dito per manipolare il dispositivo scelto. Ma non sono solo i dispositivi mobili a beneficiare di questo tipo di input. È possibile equipaggiare tutti i tipi di dispositivi, inclusi TV e monitor per computer, schermi LCD e i vecchi monitor per computer CRT. Di conseguenza, un barista può premere su uno schermo per suonare le bevande in una notte intensa invece di digitare un prezzo, un’infermiera può inserire le informazioni del paziente con una mano. Davvero, le possibilità con i monitor touch screen sono infinite.
I monitor touch screen di solito sono disponibili in tre varietà che gli consentono di riconoscere il tocco di una persona. Queste sono onde acustiche resistive, capacitive e di superficie. Il tipo resistivo funziona avendo due pannelli con uno spazio sottile tra loro. Quando l’utente preme sullo schermo, i due pannelli si toccano in quel punto e le coordinate esatte vengono quindi registrate sul computer.
Un sistema capacitivo esegue una piccola carica elettrica in tutto il touch screen. Quando l’utente tocca l’area prescelta, parte della carica elettrica viene distribuita al dito, riducendo la carica in quella posizione. Le coordinate vengono nuovamente registrate e inviate al computer. Questo tipo di touch screen produce un’immagine più chiara perché trasmette più luce e non richiede due pannelli.
Infine, il sistema di onde acustiche di superficie è il migliore e produce un’immagine più chiara. I trasduttori vengono utilizzati per inviare segnali elettrici attraverso lo schermo e, se un utente tocca lo schermo, può determinare dove in base a come il segnale elettrico viene ricevuto da un trasduttore all’altro.
Poiché il sistema capacitivo deve avere un dito per assorbire l’elettricità, la maggior parte degli oggetti non viventi non si registrerà come tocco. I sistemi di onde acustiche resistive e di superficie, d’altra parte, reagiscono a qualsiasi forma di pressione. Ciascuno ha di conseguenza i suoi diversi vantaggi e i produttori troveranno solo nuovi modi per utilizzarli.