Un contatore di visite è un pezzo di codice incorporato in una pagina Web che tiene traccia dei visitatori. I contatori di visite variano in complessità da versioni semplici che comunicano semplicemente al web master che qualcuno ha visitato, a quelle complesse che tengono traccia dei progressi di un utente attraverso un sito Web e forniscono informazioni supplementari, come la provenienza di un visitatore. Nella maggior parte delle pagine Web sono installati contatori di visite, in modo che i proprietari possano vedere quanto è popolare il sito e come gli utenti raggiungono il sito. Un contatore di visite può essere utilizzato anche per vedere quanto è navigabile un sito e per determinare quali aree del sito sono più popolari.
La maggior parte dei contatori di visite dirà al web master qual è l’indirizzo IP di ciascun visitatore. Utilizzando l’indirizzo IP, il web master può vedere da quale parte del mondo proviene un visitatore e, in alcuni casi, può essere in grado di identificare quale fornitore di servizi sta utilizzando l’ospite. Inoltre, un contatore di visite di solito fornisce informazioni sul sito o sulla ricerca che ha portato il visitatore al sito. Tutte queste informazioni sono disponibili in un’area amministrativa sotto forma di statistiche che il webmaster può visualizzare. Come regola generale, queste informazioni non vengono visualizzate sul sito, per motivi di sicurezza.
Su un sito, un contatore di visite può assumere diversi formati. Molti segnalini colpi sono completamente invisibili. I visitatori non sanno che il contatore di visite è lì, anche se il contatore di visite li segue. Altri contatori di visite assumono una forma più visibile. Molti siti Web, ad esempio, mantengono un totale parziale dei visitatori del sito principale, poiché questo è un argomento di interesse per alcune persone. In altri casi, un contatore di visite più complesso potrebbe visualizzare le visite sovrapposte su una mappa, in modo che i visitatori possano vedere da dove provengono gli altri visitatori. Alcuni siti mantengono anche un elenco aggiornato dei referral recenti, che mostra come le persone hanno trovato il sito.
Molte persone con siti web personali vogliono ottenere un contatore di visite in modo che possano vedere quanto è popolare il sito. Un certo numero di aziende creano contatori di visite gratuiti proprio per questo scopo. Una ricerca di “contatore di visite gratuite” nel tuo motore di ricerca preferito produrrà un elenco di possibilità. Tuttavia, usa cautela. Innanzitutto, determina se desideri che un contatore di visite sia visibile o invisibile. Se visibile, scopri che tipo di display ti offre l’azienda, poiché potresti non trovarli visivamente accattivanti. Alcune di queste aziende incorporano anche codice dannoso o cookie nel loro codice contatore di visite, quindi leggi attentamente i termini di servizio per determinare come verranno utilizzati i dati raccolti.