Conosciuti anche come materiali di consumo o beni non durevoli, i prodotti morbidi sono tutti i prodotti che dovrebbero avere una durata inferiore a tre anni. Ciò è in contrasto con i beni durevoli che dovrebbero rimanere utili per un periodo di tempo superiore a tre anni. Sia i beni morbidi che quelli durevoli sono componenti essenziali nell’economia della maggior parte delle nazioni e vengono regolarmente acquistati dai consumatori su base continuativa.
Uno dei migliori esempi di prodotti morbidi è l’abbigliamento. Mentre è vero che alcuni articoli di abbigliamento possono durare più di tre anni, la maggior parte dei produttori non garantisce gli indumenti per più di un anno circa, supponendo che l’abbigliamento sia sottoposto a normale usura. I materiali di consumo di questo tipo richiedono la sostituzione di volta in volta, a causa di cambiamenti nel gusto del consumatore, cambiamenti nel tipo di corporatura del proprietario o perché un capo preferito viene indossato fino a quando non inizia a mostrare segni di età.
Si prevede inoltre che altre forme di tessuti durino non più di tre anni. Le lenzuola, in particolare i set di lenzuola, normalmente non dovrebbero durare più a lungo. Tovaglie, tovaglioli, asciugamani e molti tipi di tendaggi e tende sono generalmente classificati come morbidi.
Gli accessori di abbigliamento sono talvolta considerati prodotti morbidi. Scarpe, stivali e altre forme di calzature vengono prodotte raramente con l’idea di durare più di tre anni. Lo stesso vale per guanti, sciarpe, cappellini da baseball e altri articoli che vengono solitamente selezionati per accentuare la selezione di abbigliamento.
Qualsiasi tipo di prodotto che viene consumato in un breve periodo di tempo può essere giustamente considerato un prodotto morbido. Le forniture per ufficio sono un ottimo esempio. I prodotti cartacei come carta da copia, cartelle di file e blocchi note vengono consumati regolarmente e devono essere sostituiti. Marcatori, penne e materiali utilizzati per creare ausili visivi vengono spesso consumati nel giro di pochi mesi o un anno. I prodotti in gomma, come gli elastici, sono classificati come prodotti morbidi, poiché tendono a rompersi dopo diversi cicli di utilizzo nel corso degli anni.
I prodotti personali rappresentano un altro tipo di prodotti morbidi. Tutte le forme di cosmetici sono considerate materiali di consumo, insieme a prodotti come spazzolini da denti, dentifricio, collutorio e qualsiasi prodotto per l’igiene personale. Lozioni o creme utilizzate per la cura della pelle o la pulizia del corpo sono anche considerate prodotti morbidi o non resistenti.
Esistono molti altri tipi di prodotti morbidi che vengono utilizzati quotidianamente. Piccoli elettrodomestici come tostapane, asciugacapelli e altri oggetti che vengono utilizzati almeno più volte alla settimana raramente portano una garanzia che dura più di un paio d’anni. I prodotti petroliferi, come benzina o petrolio, sono materiali di consumo. In sostanza, se il prodotto è fabbricato con la consapevolezza che ha una durata di conservazione inferiore a tre anni, può essere classificato come un bene non durevole.