Come parte della gamma di prodotti noti come beni morbidi o non durevoli, i prodotti secchi sono prodotti che non richiedono uno stoccaggio speciale, ma che si ritiene abbiano una durata di conservazione limitata. In generale, non si prevede che questi beni durino più di tre anni. Il termine è stato originariamente coniato per riferirsi a vari tipi di prodotti tessili, ma è arrivato ad includere anche altri articoli.
Mentre i prodotti secchi sono considerati una forma di prodotti morbidi o non durevoli, è importante notare che non tutti i prodotti non durevoli sono secchi. Ad esempio, i prodotti che vengono normalmente trasportati in un negozio di ferramenta potrebbero avere una durata inferiore a tre anni, ma non verrebbero considerati prodotti secchi. Allo stesso modo, la maggior parte degli articoli trasportati in un negozio di alimentari non sarebbe classificata in questo modo, anche se soddisfano i criteri per la classificazione come prodotti analcolici.
Le merci secche sono generalmente considerate anche quelle che sono conosciute come articoli vari. Fondamentalmente, gli articoli vari sono articoli che hanno una durata di conservazione limitata, tendono ad essere un po ‘piccoli e non richiedono alcun tipo speciale di conservazione per rimanere utili durante quella durata relativamente breve. Gli articoli vari possono includere articoli come carta da lettere o la maggior parte degli altri tipi di prodotti di carta.
Nel suo uso originale, i prodotti secchi si riferivano a prodotti tessili. Molti dei grandi magazzini di una volta portavano una linea di beni non durevoli che includeva bulloni di stoffa che potevano essere usati per creare di tutto, dagli abiti ai copriletti alle tende. Con il tempo, i capi di abbigliamento pronti per essere indossati sono diventati prodotti secchi. È probabile che un negozio generale porti indumenti da lavoro per uomo e abiti da donna considerati abbigliamento adeguato per l’abbigliamento da giorno. Oltre agli indumenti esterni, i beni di questo tipo includevano anche indumenti intimi e abbigliamento da notte per persone di ogni età e sesso.
Oggi, molti rivenditori con sconti maggiori comprendono reparti dedicati alla vendita di vari tipi di prodotti secchi. Laddove un tempo il grande magazzino aveva una piccola sezione che trasportava asciugamani, bulloni di materiale e una linea limitata di abiti pronti da indossare, i moderni rivenditori di solito hanno sezioni o dipartimenti specifici per abbigliamento da uomo, abbigliamento da donna, tessuti per il bagno, biancheria da letto e articoli per la casa in genere tessuti come tendaggi, tende e tovaglie. Molti dei più grandi rivenditori al dettaglio mantengono anche un reparto di cucito che trasporta una vasta gamma di bulloni di stoffa, consentendo alle persone che desiderano creare il proprio abbigliamento stilizzato o articoli per la casa utilizzando vari tipi di tessuto.