I trailer dei film sono strumenti promozionali che vengono utilizzati per entusiasmare il pubblico per un film in uscita. Vengono mostrati classicamente nelle sale cinematografiche prima dell’inizio della presentazione del lungometraggio e sono anche ampiamente distribuiti su Internet, essendo tra le prime cinque forme di contenuto video apprezzate dagli utenti di video. I film con un grande budget pubblicitario possono anche mostrare i trailer dei film in televisione e gli studios aggiungono classicamente i trailer dei loro film alle loro uscite video. In alcuni casi, i trailer dei film sono stati così ben progettati e ben realizzati che hanno vinto premi, un’impresa notevole per una pubblicità che nella maggior parte dei casi dura meno di cinque minuti.
I trailer sono vecchi quasi quanto il grande schermo. In origine, hanno seguito o “inseguito” il film, ma gli studi cinematografici si sono resi conto che il pubblico tendeva ad andarsene dopo che il film era finito, perdendo i trailer. Di conseguenza, le pubblicità sono state spostate in modo da precedere direttamente il film, portando alcune persone a chiamarle “anteprime”. In genere, vengono mostrate da quattro a sei anteprime prima dell’inizio di un lungometraggio.
In un trailer di un film classico, la prima cosa che gli spettatori vedono è una scheda di valutazione, che indica la valutazione del film pubblicizzato e, in alcuni casi, la valutazione del trailer. Se il film non è stato ancora valutato, questo verrà indicato. Quindi, inizia il trailer, che mostra estratti del film che sono tagliati ad arte per dare al pubblico un’idea di ciò che accadrà nel film e per far eccitare le persone nel vedere il film.
La maggior parte dei trailer dei film include una voce fuori campo. Uno dei narratori più famosi per i trailer cinematografici è stato Don LaFontaine, che ha doppiato migliaia di trailer di film di Hollywood con una voce così distintiva da essere immediatamente riconoscibile. LaFontaine ha anche partecipato allegramente alle parodie dei trailer cinematografici tradizionali, spesso usando la sua frase distintiva “In a world…”. La voce fuori campo in genere include informazioni su quando uscirà il film, insieme a una breve sinossi del film.
Alcuni studi lanciano i loro trailer lentamente, creando aspettative per i film più importanti. Uno studio può iniziare con trailer teaser, trailer cinematografici molto brevi che danno solo un assaggio del film, spesso con un messaggio criptico. Ad esempio, potrebbe essere mostrata un’immagine iconica del film, seguita da un titolo che dice solo “Sta arrivando” o “Prossimamente”. Nel tempo, lo studio rilascerà trailer più lunghi, sfruttando le riprese completate per arricchire le loro anteprime con scene che attireranno gli spettatori.