Le abilità non locomotorie includono allungamento, piegamento, torsione e battito delle mani. Consistono in qualsiasi movimento del corpo che non si traduca nel viaggiare da un luogo all’altro. Anche girarsi, battere i piedi e ammiccare sono esempi. Come altri tipi di abilità motorie come camminare e correre, le abilità non locomotorie vengono sviluppate a partire dall’infanzia e avanzano attraverso l’infanzia. Molti programmi di studio per la prima infanzia includono lezioni su queste abilità; Le scuole del 21° secolo stanno riconoscendo l’importanza di aiutare i bambini ad acquisire quelli che sono tipici di ogni fascia di età.
Dondolare, arricciarsi, stare in piedi e assumere una particolare postura sono considerate abilità non locomotorie. Una delle più importanti di queste abilità è lo stretching, non solo per gli atleti, ma per chiunque sia impegnato in attività che comportano movimenti ripetitivi. Lo stretching prepara i muscoli all’attività e li aiuta a rilassarsi in seguito. Gli infortuni si verificano in ogni sport meno spesso quando vengono eseguiti gli esercizi di stretching adeguati prima e dopo aver giocato. Oltre a proteggere i muscoli, gli esercizi di allungamento hanno benefici per la salute, tra cui una migliore circolazione sanguigna e flessibilità.
I bambini tra i sette e gli otto anni possono imparare a pedalare in bicicletta, che non è un’abilità locomotoria. Un bambino di un mese può sollevare la testa e seguire gli oggetti, e dopo il secondo mese può tenere la testa alta per brevi periodi di tempo stando seduto. Queste abilità nei bambini iniziano a svilupparsi durante l’infanzia. Vari tipi di abilità motorie, quindi, possono essere osservati e insegnati presto. Dopo 10 mesi i bambini possono accovacciarsi e chinarsi, dopo 13 mesi è in genere possibile far rotolare una palla e dopo 18 mesi è possibile spingere e tirare i giocattoli.
I bambini di tre e quattro anni possono spesso pedalare e guidare un triciclo. I curricula scolastici spesso correlano le attività di abilità non locomotorie ai voti appropriati. In questo modo, i gruppi di età appropriati ricevono un’istruzione adeguata. Le abilità vengono insegnate attraverso varie attività che a volte sono percepite come divertenti per i bambini, ma che hanno vari benefici per la salute e aiutano nel loro sviluppo. Ogni lezione può concentrarsi su una diversa abilità o sul movimento di una particolare parte del corpo.
Lo sviluppo di abilità non locomotorie è un processo in più fasi che si verifica durante l’infanzia. Queste abilità, sebbene non siano direttamente associate al viaggio, includono attività complesse come andare in bicicletta e persino l’hula hoop. Il coordinamento è necessario per padroneggiare queste abilità. Anche se alcune abilità sono considerate tipiche per particolari gruppi di età, alcuni bambini sviluppano abilità diverse a ritmi più o meno veloci rispetto ad altri.