Le donne che allattano i loro bambini spesso pompano il loro latte materno in modo che possa essere usato per nutrire i bambini quando non sono disponibili per allattarli. Il latte materno viene messo in una sacca sterile per latte materno e quindi congelato o refrigerato per un uso successivo. Queste borse per la conservazione del latte materno sono diverse dalle borse vendute per l’uso come portabottiglie e non sono intercambiabili.
Le sacche per il latte materno sono realizzate in plastica molto spessa o nylon per uso medico. Alcune borse possono essere attaccate direttamente al tiralatte, mentre altre sono destinate esclusivamente alla conservazione. La maggior parte delle sacche per il latte materno ha misurazioni pre-marcate all’esterno della sacca e un posto per annotare la data di estrazione o estrazione del latte. Alcune marche hanno una maniglia e un beccuccio incorporato per facilitare il trasferimento del latte in una bottiglia. Le borse in genere sono dotate di chiusura a laccio o doppia zip.
Uno dei vantaggi di conservare il latte materno in sacchetti rispetto a contenitori di plastica o bottiglie di vetro è che i sacchetti del latte materno occupano molto meno spazio. Una volta farcite, possono essere impilate e conservate in freezer o in frigorifero. I sacchetti migliori per conservare il latte materno tirato resistono a forature e perdite, sia quando il latte è congelato che quando è in forma liquida.
Per evitare sprechi, in ogni busta devono essere conservate da due a quattro once (da 56 a 113 g circa) di latte materno. Tutta l’aria deve essere rimossa dalla busta prima che venga sigillata, soprattutto se la busta sarà congelata. Se sarà congelato, sarà necessario lasciare un po’ di spazio nella parte superiore del sacchetto, poiché il latte materno si espanderà mentre si congela.
Le buste spesse per il latte materno proteggono il latte dalla degradazione e dalla perdita dei suoi componenti benefici. La natura antibatterica del latte materno consente di lasciare le sacche di conservazione sul bancone a temperatura ambiente da quattro a sei ore senza effetti negativi. I sacchetti possono anche essere conservati in frigorifero fino a otto giorni dopo l’estrazione. Se i sacchetti di latte materno vengono congelati e conservati in un congelatore, il latte materno durerà circa sei mesi. In un congelatore autonomo, il latte durerà dai tre ai quattro mesi o, se viene conservato nello scomparto congelatore all’interno di un frigorifero, il latte materno si conserverà in sicurezza fino a due settimane.
Il latte conservato nei sacchetti per il congelatore del latte materno può essere scongelato semplicemente facendo scorrere acqua calda sul sacchetto del latte. Se la borsa è stata conservata in piano, si scongelerà molto rapidamente. I sacchetti di latte materno non devono essere scongelati nel microonde o sul fornello. Come altro latte non omogeneizzato, il latte materno si separerà, quindi dovrebbe essere agitato delicatamente per mescolarlo prima dell’uso.