Le cuffie con suono surround tentano di creare un’esperienza acustica multicanale utilizzando solo le cuffie. Ogni padiglione auricolare include altoparlanti multipli posizionati in modo discreto per creare l’impressione del suono proveniente da direzioni diverse. Le cuffie con audio surround devono essere utilizzate con dispositivi che forniscono tracce multicanale per ottenere l’effetto audio surround. Potrebbe trattarsi di una scheda audio per PC con capacità 5.1 per giochi, musica e film o di un centro di intrattenimento domestico con audio surround.
La configurazione dei diffusori 5.1 in un ambiente esterno consiste in due diffusori anteriori posti a sinistra e a destra, un diffusore centrale posizionato direttamente davanti all’ascoltatore, due diffusori posteriori posti a sinistra e a destra e un subwoofer per frequenze troppo basse per essere riprodotto fedelmente da diffusori standard. Il posizionamento del subwoofer è meno importante perché l’orecchio non può determinare facilmente la direzione dei suoni a bassa frequenza. Invece, queste frequenze sembrano provenire da “ovunque”.
Le cuffie con suono surround tentano di riprodurre questo inviluppo sonoro in modi diversi, a seconda del produttore e del modello. Ad esempio, un progetto posiziona due altoparlanti anteriori in un padiglione auricolare e due altoparlanti posteriori nell’altro, con entrambi gli altoparlanti con i propri altoparlanti centrali e subwoofer. Ciascun altoparlante è configurato per gestire uno o più segnali di una traccia multicanale. L’elaborazione digitale incorpora segnali spaziali, regolazioni del guadagno e minuscoli ritardi per far sembrare che il suono provenga da direzioni e distanze diverse.
Gli esperti sottolineano che le cuffie stereo standard possono creare affaticamento dell’ascolto dopo un uso prolungato perché il cervello interpreta un segnale stereo “senz’aria” come proveniente dall’interno della testa. Il cervello sa che questo non è possibile, creando una sorta di tensione di fondo che può trasformarsi in mal di testa. I segnali spaziali nel suono surround posizionano l’inviluppo sonoro all’esterno della testa che circonda l’ascoltatore, creando un ambiente di ascolto più naturale che arricchisce l’esperienza audio riducendo l’affaticamento.
Le cuffie con audio surround da gioco potrebbero essere dotate di un microfono staccabile per la comunicazione all’interno del gioco, con alcuni modelli che si collegano alla porta USB (Universal Serial Bus) anziché alla scheda audio del PC. Un modello USB potrebbe non essere flessibile per l’uso con altri tipi di apparecchiature, se lo si desidera. Un altro fattore da tenere d’occhio per i giocatori sono i driver necessari che potrebbero essere forniti con un prodotto. In alcuni casi, questi driver potrebbero sovrascrivere i driver della scheda audio, creando la necessità di passare avanti e indietro quando le cuffie sono in uso.
Alcune marche o modelli di cuffie con suono surround supportano tecnologie o standard di elaborazione digitale specifici. Queste tecnologie saranno chiaramente pubblicizzate come parte del sorteggio del prodotto. Anche il dispositivo di connessione (stazione di gioco, centro di intrattenimento domestico, ecc.) deve supportare queste tecnologie di elaborazione per trarne vantaggio. In caso contrario, le cuffie continueranno a interpretare e fornire qualsiasi segnale multicanale nel suono surround, ma mancheranno gli effetti aggiunti.
Le cuffie con suono surround non devono essere confuse con Dolby® Headphone, una tecnologia incorporata in alcuni ricevitori stereo e di intrattenimento domestico progettati per interpretare l’ingresso multicanale e ricrearlo attraverso l’uscita del jack per cuffie. Con Dolby Headphone integrato in un ricevitore, qualsiasi normale paio di cuffie riceve segnali audio surround, aprendo l’inviluppo acustico alle cuffie stereo standard.
Le cuffie con suono surround sono ampiamente disponibili nei modelli con e senza fili. Come con qualsiasi prodotto, alcuni modelli sono più apprezzati di altri e in alcuni casi i consumatori hanno segnalato “punti morti” nell’involucro acustico. Per trovare modelli con elogi elevati e una busta completa e accurata, prendi in considerazione la lettura di recensioni professionali e commenti dei consumatori disponibili da molti siti di vendita al dettaglio online.