Le aziende del settore sanitario devono continuare a crescere per rimanere competitive e aumentare ricavi e profitti. I due modi principali in cui un’azienda in questo settore può crescere è l’espansione organica del proprio business, che si concentra sulla crescita interna o tramite fusioni e acquisizioni nel settore sanitario. Le fusioni e acquisizioni nel settore sanitario sono transazioni nelle quali un’entità più grande acquista una società più piccola o due società di dimensioni uguali o simili si uniscono per rafforzare una posizione nel settore. Diversi tipi di aziende sanitarie possono partecipare al consolidamento, tra cui aziende farmaceutiche, ospedali e produttori di dispositivi medici.
L’assistenza sanitaria è un’attività ad alta intensità di capitale. I requisiti per l’accesso al capitale o al denaro sono grandi. La creazione di farmaci e il passaggio di tali farmaci attraverso strati di studi clinici prima di ottenere l’approvazione federale per vendere tali articoli richiede grandi quantità di tempo e investimenti.
Quando i produttori di droghe fanno male ai soldi e potrebbero non avere le risorse necessarie per continuare lo sviluppo dei farmaci, potrebbero diventare un obiettivo per le fusioni e le acquisizioni nel settore sanitario. Peggio ancora, se una società fallisce nelle sperimentazioni cliniche per lo sviluppo di farmaci, ciò potrebbe mettere la società in uno stato angosciato dove ha bisogno di aiuto finanziario solo per continuare le operazioni commerciali. Le opportunità in difficoltà possono essere un fattore trainante per le fusioni e le acquisizioni nel settore sanitario perché, in questi affari, un acquirente è spesso in grado di acquistare la società target con uno sconto, considerando che vale la pena risparmiare la società target. Il supporto finanziario dell’acquirente, unito all’accesso ai prodotti dell’azienda target o ai brevetti preziosi, potrebbe portare a un futuro di successo per l’entità combinata.
Il consolidamento tra ospedali è un altro modo in cui avvengono fusioni e acquisizioni nel settore sanitario. La legislazione regionale legata all’assistenza sanitaria può influenzare in larga misura l’ammontare delle entrate che un ospedale guadagna e il modo in cui tali fondi vengono guadagnati, ad esempio tramite compagnie di assicurazione o pazienti stessi. Di conseguenza, le leggi sanitarie possono essere un fattore determinante per il consolidamento ospedaliero. Quando due ospedali si fondono, ciò non porta necessariamente a licenziamenti, sebbene la direzione utilizzi in genere un evento importante come una fusione per eliminare i licenziamenti e semplificare le aree e i dipartimenti che possono essere più efficaci.
Le fusioni e le acquisizioni nel settore sanitario non sono sempre realizzate da accordi strategici con due società che hanno linee di business simili e concorrenti. Le società di private equity sono entità finanziarie che acquistano partecipazioni in imprese o in intere società che necessitano di finanziamenti azionari. La società di private equity partecipa in genere a migliorare le operazioni commerciali del suo acquisto. Una volta evidenti tali miglioramenti, la società finanziaria tenta di vendere tali beni o la società a un altro acquirente. Oppure, la società di private equity aiuta le aziende sanitarie a iniziare a vendere azioni sui mercati pubblici in un’offerta pubblica iniziale (IPO).