Le procedure infermieristiche sono procedure standardizzate utilizzate dagli infermieri per raggiungere un alto livello di cura del paziente. Creando risposte di routine alle situazioni mediche, le procedure infermieristiche mantengono gli infermieri attivi e consentono loro di garantire che i pazienti ricevano le cure di cui hanno bisogno. Molti ospedali hanno linee guida infermieristiche specifiche che si aspettano che il loro personale segua, mentre altre procedure vengono insegnate nella scuola per infermieri. In entrambi i casi, le linee guida riflettono anni di esperienza e collaborazione tra medici, infermieri e altro personale medico.
Avere procedure standard è una parte fondamentale delle cure mediche. Le procedure infermieristiche stabiliscono le priorità di cura in modo che gli infermieri possano lavorare rapidamente per stabilizzare un paziente, concentrandosi prima sulle questioni critiche e passando a problemi medici meno gravi. Agiscono anche come una lista di controllo che può essere utilizzata per confermare che ogni passo necessario per il benessere del paziente è stato eseguito e che questi passaggi sono stati seguiti nell’ordine corretto. Queste procedure determinano anche il numero di pazienti che un’infermiera può curare contemporaneamente, le ore massime in un giorno in cui un’infermiera può lavorare e il modo in cui l’infermiera gestisce le funzioni amministrative come la creazione di grafici.
Quando gli infermieri iniziano a lavorare in un ospedale, di solito ricevono un manuale di politica infermieristica che fornisce informazioni sul lavoro in quell’ospedale. Il manuale include informazioni su uniformi, procedure ospedaliere e standard di comportamento previsti e include anche una discussione sulle procedure infermieristiche standard in quella struttura medica. Anche piccoli dettagli come il modo in cui i farmaci vengono archiviati o come vengono etichettati gli strumenti sono fondamentali per la sicurezza del paziente, rendendo estremamente importante la revisione delle procedure specifiche in un particolare ospedale.
In un semplice esempio di procedura infermieristica, molti ospedali richiedono agli infermieri di ricontrollare le etichette utilizzate sui sacchetti di farmaci per via endovenosa, per confermare che il farmaco sia corretto prima di somministrarlo a un paziente. I farmaci pericolosi possono avere etichette dai colori vivaci in modo da ricordare agli infermieri che il contenuto della borsa potrebbe essere pericoloso per alcuni pazienti. Quando un medico scrive un ordine per un farmaco somministrato per via endovenosa, l’infermiera prendeva il farmaco dall’armadietto delle scorte, controllava l’etichetta, confermava il dosaggio, quindi appendeva la sacca e impostava la flebo in modo appropriato. Anche un’infermiera che arrivava di turno per prendersi cura dello stesso paziente controllava il farmaco.
Mentre le procedure per l’assistenza infermieristica sono progettate per standardizzare le risposte alle situazioni per aumentare la sicurezza del paziente e rendere più efficace l’assistenza infermieristica, a volte agli infermieri può essere richiesto di uscire dalle linee guida procedurali per affrontare situazioni uniche. Un buon infermiere ha un buon giudizio che lo aiuta a identificare situazioni in cui le procedure standard non si applicano e non ha paura di mettere in discussione azioni e ordini medici che potrebbero mettere in pericolo un paziente.